Cambios de envellecemento no corazón e nos vasos sanguíneos

Algúns cambios no corazón e nos vasos sanguíneos normalmente prodúcense coa idade. Non obstante, moitos outros cambios que son comúns ao envellecemento débense ou empeoran por factores modificables. Se non se tratan, poden provocar enfermidades cardíacas.

ANTECEDENTES

O corazón ten dúas caras. O lado dereito bombea sangue aos pulmóns para recibir osíxeno e desfacerse do dióxido de carbono. O lado esquerdo bombea ao corpo sangue rico en osíxeno.

O sangue sae do corazón, primeiro pola aorta e despois polas arterias, que se ramifican e se fan cada vez máis pequenas a medida que van aos tecidos. Nos tecidos convértense en pequenos capilares.

Os capilares son onde o sangue cede osíxeno e nutrientes aos tecidos e recibe dióxido de carbono e residuos dos tecidos. Despois, os vasos comezan a acumularse en veas cada vez máis grandes, que devolven o sangue ao corazón.

CAMBIOS DE ENVELLECEMENTO

Corazón:

• O corazón ten un sistema de marcapasos natural que controla os latidos do corazón. Algunhas das vías deste sistema poden desenvolver depósitos de tecido fibroso e graxa. O marcapasos natural (o nodo sinoatrial ou SA) perde algunhas das súas células. Estes cambios poden producir un ritmo cardíaco lixeiramente máis lento.
• Nalgunhas persoas prodúcese un lixeiro aumento do tamaño do corazón, especialmente o ventrículo esquerdo. A parede cardíaca engrosa, polo que a cantidade de sangue que pode soster a cámara pode diminuír a pesar do aumento do tamaño do corazón. O corazón pode encherse máis lentamente.
• Os cambios cardíacos a miúdo fan que o electrocardiograma (ECG) dunha persoa maior normal e saudable sexa lixeiramente diferente do ECG dun adulto novo e saudable. Os ritmos anormais (arritmias), como a fibrilación auricular, son máis comúns nas persoas maiores. Poden ser causados ​​por varios tipos de enfermidades cardíacas.
• Os cambios normais no corazón inclúen depósitos do "pigmento envellecido", lipofuscina. As células musculares do corazón dexeneran lixeiramente. As válvulas dentro do corazón, que controlan a dirección do fluxo sanguíneo, engrosanse e fanse máis ríxidas. Un sopro cardíaco causado pola rixidez das válvulas é bastante común en persoas maiores.

Vasos sanguíneos:

• Os receptores chamados baroreceptores controlan a presión arterial e fan cambios para axudar a manter unha presión arterial bastante constante cando unha persoa cambia de posición ou está a realizar outras actividades. Os barorreceptores son menos sensibles ao envellecemento. Isto pode explicar por que moitas persoas maiores teñen hipotensión ortostática, unha afección na que a presión arterial cae cando unha persoa pasa de mentir ou sentarse a estar de pé. Isto provoca mareos porque hai menos fluxo sanguíneo ao cerebro.
• As paredes capilares engrosan lixeiramente. Isto pode provocar unha taxa de intercambio de nutrientes e residuos un pouco máis lenta.
• A arteria principal do corazón (aorta) faise máis grosa, máis ríxida e menos flexible. Probablemente isto estea relacionado con cambios no tecido conxuntivo da parede dos vasos sanguíneos. Isto aumenta a presión arterial e fai que o corazón traballe máis, o que pode provocar un engrosamento do músculo cardíaco (hipertrofia). As outras arterias tamén engrosan e endurecen. En xeral, a maioría das persoas maiores teñen un aumento moderado da presión arterial.

Sangue:

• O sangue en si cambia lixeiramente coa idade. O envellecemento normal provoca unha redución da auga corporal total. Como parte diso, hai menos fluído no torrente sanguíneo, polo que o volume de sangue diminúe.
• Redúcese a velocidade coa que se producen os glóbulos vermellos en resposta ao estrés ou enfermidade. Isto crea unha resposta máis lenta á perda de sangue e á anemia.
• A maioría dos glóbulos brancos mantéñense nos mesmos niveis, aínda que certos glóbulos brancos importantes para a inmunidade (neutrófilos) diminúen no seu número e capacidade para combater as bacterias. Isto reduce a capacidade de resistir a infección.

EFECTO DOS CAMBIOS

Normalmente, o corazón segue bombeando sangue suficiente para abastecer todas as partes do corpo. Non obstante, é posible que un corazón máis vello non poida bombear sangue tamén cando o fai traballar máis.

Algunhas das cousas que fan que o teu corazón funcione máis son:

• Certos medicamentos
• Estrés emocional
• Esforzo físico
• Doenza
• Infeccións
• Lesións

PROBLEMAS COMÚNS

• A angina (dor no peito causada pola redución temporal do fluxo sanguíneo ao músculo cardíaco), falta de aire ao esforzo e ataque cardíaco poden resultar dunha enfermidade das arterias coronarias.
• Pódense producir ritmos cardíacos anormais (arritmias) de varios tipos.
• Pode producirse anemia, posiblemente relacionada coa desnutrición, infeccións crónicas, perda de sangue do tracto gastrointestinal ou como complicación doutras enfermidades ou medicamentos.
• A arteriosclerose (endurecemento das arterias) é moi común. Os depósitos de placa graxa dentro dos vasos sanguíneos fan que se estreitan e bloqueen totalmente os vasos sanguíneos.
• A insuficiencia cardíaca conxestiva tamén é moi común en persoas maiores. En persoas maiores de 75 anos, a insuficiencia cardíaca congestiva ocorre 10 veces máis a miúdo que en adultos máis novos.
• A enfermidade das arterias coronarias é bastante común. A miúdo é o resultado da aterosclerose.
• A hipertensión arterial e a hipotensión ortostática son máis comúns coa idade avanzada. As persoas maiores con medicamentos para a presión arterial necesitan traballar co seu médico para atopar a mellor forma de controlar a presión arterial alta. Isto débese a que o exceso de medicamentos pode causar baixa presión arterial e pode provocar unha caída.
• As enfermidades da válvula cardíaca son bastante comúns. A estenose aórtica, ou estreitamento da válvula aórtica, é a enfermidade da válvula máis común en adultos maiores.
• Poden producirse ataques isquémicos transitorios (TIA) ou derrames cerebrais se se altera o fluxo sanguíneo ao cerebro.

Outros problemas co corazón e os vasos sanguíneos son os seguintes:

• Coágulos de sangue
• Trombose venosa profunda
• Tromboflebitis
• Enfermidade vascular periférica, producindo dor intermitente nas pernas ao camiñar (claudicación)
• Varices
• Os aneurismas poden desenvolverse nunha das arterias principais do corazón ou do cerebro. Os aneurismas son un ensanchamento ou globo anormal dunha parte dunha arteria debido á debilidade na parede do vaso sanguíneo. Se estala un aneurisma pode provocar hemorraxias e morte.

PREVENCIÓN

• Podes axudar o teu sistema circulatorio (corazón e vasos sanguíneos). Entre os factores de risco de enfermidades cardíacas sobre os que controlas inclúense a hipertensión arterial, os niveis de colesterol, a diabetes, a obesidade e o tabaquismo.
• Coma unha dieta saudable para o corazón con cantidades reducidas de graxa saturada e colesterol e controle o seu peso. Siga as recomendacións do seu médico para tratar a presión arterial alta, o colesterol alto ou a diabetes. Reducir ou deixar de fumar.
• Os homes con idades comprendidas entre os 65 e os 75 anos que fumaron algunha vez deberían ser examinados por aneurismas na aorta abdominal normalmente cun exame por ecografía.

Fai máis exercicio:

• O exercicio pode axudar a previr a obesidade e axuda ás persoas con diabetes a controlar o azucre no sangue.
• O exercicio pode axudarche a manter as túas habilidades o máximo posible e reducir o estrés.
• O exercicio moderado é unha das mellores cousas que podes facer para manter o teu corazón e o resto do corpo san. Consulte co seu provedor antes de comezar un novo programa de exercicios. Fai exercicio moderado e dentro das túas capacidades, pero faino regularmente.
• As persoas que fan exercicio adoitan ter menos graxa corporal e fuman menos que as persoas que non fan exercicio. Tamén tenden a ter menos problemas de presión arterial e menos enfermidades cardíacas.

Fai revisións periódicas do teu corazón:

• Revisa a tensión arterial cada ano. Se ten diabetes, enfermidades cardíacas, problemas nos riles ou outras condicións, é posible que deba controlarse máis a presión arterial.
• Se o teu nivel de colesterol é normal, faino de novo cada 5 anos. Se ten diabetes, enfermidades cardíacas, problemas nos riles ou outras condicións, é posible que deba controlarse máis de preto o colesterol.

Enfermidade cardíaca - envellecemento; Aterosclerose: envellecemento

• Tomando o pulso carótido
• Circulación do sangue polo corazón
• Pulso radial
• Anatomía normal do corazón (sección cortada)
• Efectos da idade na presión arterial

Forman DE, Fleg JL, Wenger NK. Enfermidade cardiovascular en persoas maiores. En: Zipes DP, Libby P, Bonow RO, Mann DL, Tomaselli GF, Braunwald E, eds. Enfermidade cardíaca de Braunwald: un libro de texto de medicina cardiovascular. XI edición. Filadelfia, PA: Elsevier; 2019: cap 88.

Howlett SE. Efectos do envellecemento no sistema cardiovascular. En: Fillit HM, Rockwood K, Young J, eds. Libro de texto de Medicina xeriátrica e xerontoloxía de Brocklehurst. 8a ed. Filadelfia, PA: Elsevier, 2017: cap 16.

Seki A, Fishbein MC. Cambios e enfermidades cardiovasculares relacionadas coa idade. En: Buja LM, Butany J, eds. Patoloxía cardiovascular. 4a ed. Filadelfia, PA: Elsevier Saunders; 2016: cap 2.

Walston JD. Secuelas clínicas comúns do envellecemento. En: Goldman L, Schafer AI, eds. Medicina Goldman-Cecil. 26a ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2020: cap 22.