Trastorno do espectro autista

O trastorno do espectro autista (TEA) é un trastorno do desenvolvemento. A miúdo aparece nos primeiros 3 anos de vida. O TEA afecta a capacidade do cerebro para desenvolver habilidades sociais e de comunicación normais.

Non se sabe a causa exacta do TEA. É probable que unha serie de factores leven ao TEA. A investigación demostra que poden estar implicados xenes, xa que o TEA funciona nalgunhas familias. Algúns medicamentos tomados durante o embarazo tamén poden provocar TEA no neno.

Sospeitáronse outras causas, pero non se probaron. Algúns científicos cren que pode estar afectado o dano a unha parte do cerebro, chamada amígdala. Outros están a ver se un virus pode provocar síntomas.

Algúns pais escoitaron que as vacinas poden causar TEA. Pero os estudos non atoparon ningunha relación entre as vacinas e o TEA. Todos os grupos médicos e gobernamentais expertos afirman que non existe ningunha relación entre as vacinas e o TEA.

O aumento de nenos con TEA pode deberse a un mellor diagnóstico e a novas definicións de TEA. O trastorno do espectro autista inclúe agora síndromes que antes se consideraban trastornos separados:

• Trastorno autista
• Síndrome de Asperger
• Trastorno desintegrativo infantil
• Trastorno do desenvolvemento persistente

A maioría dos pais de nenos con TEA sospeitan que algo falla cando o neno ten 18 meses. Os nenos con TEA adoitan ter problemas con:

• Finxir xogar
• Interaccións sociais
• Comunicación verbal e non verbal

Algúns nenos parecen normais antes dos 1 ou 2 anos. De súpeto perden habilidades lingüísticas ou sociais que xa tiñan.

Os síntomas poden variar de moderados a graves.

Unha persoa con autismo pode:

• Sexa moi sensible á vista, ao oído, ao tacto, ao cheiro ou ao gusto (por exemplo, rexeitan levar roupa "coceira" e moléstanse se se ven obrigados a levar a roupa)
• Estea moi molesto cando se cambian as rutinas
• Repita os movementos corporais unha e outra vez
• Estar inusualmente unido ás cousas

Os problemas de comunicación poden incluír:

• Non se pode iniciar nin manter unha conversa
• Usa xestos en lugar de palabras
• Desenvolve a linguaxe lentamente ou en absoluto
• Non axusta a mirada para mirar obxectos que outros miran
• Non se refire a si mesmo do xeito correcto (por exemplo, di "queres auga" cando o neno quere dicir "quero auga")
• Non apunta a mostrar obxectos a outras persoas (normalmente ocorre nos primeiros 14 meses de vida)
• Repite palabras ou pasaxes memorizadas, como anuncios publicitarios

Interacción social:

• Non fai amigos
• Non xoga a xogos interactivos
• É retirado
• Pode non responder ao contacto visual ou aos sorrisos ou pode evitar o contacto visual
• Pode tratar aos demais como obxectos
• Prefire estar só en lugar de cos demais
• Non é capaz de amosar empatía

Resposta á información sensorial:

• Non sobresae con fortes ruídos
• Ten moi altos ou moi baixos sentidos de vista, oído, tacto, olfato ou gusto
• Pode que os ruídos normais sexan dolorosos e leven as mans sobre os oídos
• Pode retirarse do contacto físico porque é demasiado estimulante ou abrumador
• Frota superficies, bocas ou lambe obxectos
• Pode ter unha resposta moi alta ou moi baixa á dor

Xogar:

• Non imita as accións dos demais
• Prefire o xogo solitario ou ritual
• Mostra pouco xogo finxido ou imaxinativo

Comportamentos:

• Actúa con intensas rabietas
• Fica nun único tema ou tarefa
• Ten unha curta atención
• Ten intereses moi estreitos
• É hiperactivo ou moi pasivo
• É agresivo cara aos demais ou cara a si mesmo
• Mostra unha forte necesidade de que as cousas sexan iguais
• Repite os movementos corporais

Todos os nenos deben facer exames de rutina polo seu pediatra.É posible que sexan necesarios máis exames se o médico ou os pais están preocupados. Isto é certo se un neno non cumpre ningún destes fitos lingüísticos:

• Balbuceo por 12 meses
• Facer xestos (sinalar, despedir adeus) durante 12 meses
• Dicir palabras simples aos 16 meses
• Dicir frases espontáneas de dúas palabras aos 24 meses (non só facer eco)
• Perder calquera idioma ou habilidades sociais a calquera idade

É posible que estes nenos necesiten unha proba auditiva, unha proba de plomo no sangue e unha proba de detección de TEA.

Un provedor con experiencia no diagnóstico e tratamento do TEA debería ver ao neno para facer o diagnóstico real. Debido a que non hai unha análise de sangue para o TEA, o diagnóstico baséase a miúdo nas pautas dun libro médico titulado Manual de diagnóstico e estatística de trastornos mentais (DSM-V).

A avaliación do TEA inclúe a miúdo un exame completo do sistema físico e nervioso (neurolóxico). Pódense facer probas para ver se hai algún problema cos xenes ou co metabolismo do corpo. O metabolismo é o proceso físico e químico do corpo.

O TEA inclúe un amplo espectro de síntomas. Así, unha soa e breve avaliación non pode dicir as verdadeiras habilidades dun neno. É mellor contar cun equipo de especialistas para avaliar ao neno. Poderían avaliar:

• Comunicación
• Lingua
• Habilidades motrices
• Fala
• Éxito na escola
• Capacidades de pensamento

Algúns pais non queren que lle diagnostiquen ao seu fillo porque temen que o etiqueten. Pero sen un diagnóstico, o seu fillo pode non recibir o tratamento e os servizos necesarios.

Neste momento, non hai cura para o TEA. Un programa de tratamento mellorará moito a perspectiva da maioría dos nenos pequenos. A maioría dos programas baséanse nos intereses do neno nun programa altamente estruturado de actividades construtivas.

Os plans de tratamento poden combinar técnicas, incluíndo:

• Análise de comportamento aplicado (ABA)
• Medicamentos, se fose necesario
• Terapia ocupacional
• Fisioterapia
• Logopedia

ANÁLISE DO COMPORTAMENTO APLICADO (ABA)

Este programa é para nenos máis pequenos. Axuda nalgúns casos. ABA utiliza un ensino individual que reforza varias habilidades. O obxectivo é achegar ao neno ao normal funcionamento para a súa idade.

A miúdo faise un programa ABA na casa dun neno. Un psicólogo do comportamento supervisa o programa. Os programas ABA poden ser moi caros e non son moi utilizados polos sistemas escolares. Os pais adoitan ter que atopar financiamento e persoal doutras fontes, que non están dispoñibles en moitas comunidades.

TEACCH

Outro programa chámase Tratamento e educación de nenos discapacitados de comunicación autista e relacionada (TEACCH). Utiliza horarios de imaxes e outras pistas visuais. Isto axuda aos nenos a traballar por si mesmos e organizan e estruturan os seus ambientes.

Aínda que TEACCH intenta mellorar as habilidades e a capacidade de adaptación dun neno, tamén acepta os problemas asociados ao TEA. A diferenza dos programas ABA, TEACCH non espera que os nenos logren un desenvolvemento típico co tratamento.

MEDICINAS

Non hai ningún medicamento que trate o TEA en si. Pero a miúdo úsanse medicamentos para tratar problemas de comportamento ou emocionais que poden ter as persoas con TEA. Estes inclúen:

• A agresión
• Ansiedade
• Problemas de atención
• Compulsións extremas que o neno non pode deter
• Hiperactividade
• Impulsividade
• Irritabilidade
• Os cambios de humor
• Estalidos
• Dificultade para durmir
• Tantrums

Só a droga risperidona está aprobada para tratar aos nenos de 5 a 16 anos a irritabilidade e a agresión que se poden producir con TEA. Outros medicamentos que tamén se poden usar son os estabilizadores e estimulantes do humor.

DIETA

Algúns nenos con TEA parecen estar ben nunha dieta sen glute ou caseína. O glute está en alimentos que conteñen trigo, centeo e cebada. A caseína está en leite, queixo e outros produtos lácteos. Non todos os expertos coinciden en que os cambios na dieta marcan a diferenza. E non todos os estudos mostraron resultados positivos.

Se estás pensando nestes ou noutros cambios na dieta, fala tanto cun provedor como cun dietista rexistrado. Quere estar seguro de que o seu fillo aínda recibe suficientes calorías e os nutrientes adecuados.

OUTROS ENFOQUES

Coidado cos tratamentos publicitados para os TEA que non teñen apoio científico e os informes de curas milagreiras. Se o seu fillo ten TEA, fale con outros pais. Tamén comente as súas preocupacións con especialistas en TEA. Siga o progreso da investigación sobre TEA, que se está a desenvolver rapidamente.

Moitas organizacións proporcionan información e axuda adicional sobre o TEA.

Co tratamento axeitado, pódense mellorar moitos síntomas de TEA. A maioría das persoas con TEA teñen algúns síntomas ao longo da súa vida. Pero poden vivir coas súas familias ou na comunidade.

O TEA pode relacionarse con outros trastornos cerebrais, como:

• Síndrome de X fráxil
• Discapacidade intelectual
• Esclerose tuberosa

Algunhas persoas con autismo desenvolven convulsións.

O estrés por tratar o autismo pode provocar problemas sociais e emocionais para as familias e os coidadores e para a persoa con autismo.

Os pais adoitan sospeitar que hai un problema de desenvolvemento moito antes de que se diagnostique. Chame ao seu provedor se pensa que o seu fillo non se desenvolve normalmente.

Autismo; Trastorno autista; Síndrome de Asperger; Trastorno desintegrativo infantil; Trastorno do desenvolvemento persistente

Bridgemohan CF. Trastorno do espectro autista. En: Kliegman RM, St. Geme JW, Blum NJ, Shah SS, Tasker RC, Wilson KM, eds. Nelson Manual de Pediatría. 21a ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2020: cap 54.

Sitio web dos Centros de Control e Prevención de Enfermidades. Trastorno do espectro autista, recomendacións e pautas. www.cdc.gov/ncbddd/autism/hcp-recommendations.html. Actualizado o 27 de agosto de 2019. Consultado o 8 de maio de 2020.

Nass R, Sidhu R, Ross G. Autismo e outras discapacidades do desenvolvemento. En: Daroff RB, Jankovic J, Mazziotta JC, Pomeroy SL, eds. Neuroloxía en práctica clínica de Bradley. 7a ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2016: cap 90.

Páxina web do Instituto Nacional de Saúde Mental. Trastorno do espectro autista. www.nimh.nih.gov/health/topics/autism-spectrum-disorders-asd/index.shtml. Actualizado marzo de 2018. Consultado o 8 de maio de 2020.