Encefalite

A encefalite é irritación e inchazo (inflamación) do cerebro, a miúdo debido a infeccións.

A encefalite é unha enfermidade rara. Ocorre con máis frecuencia no primeiro ano de vida e diminúe coa idade. Os adultos moi novos e maiores son máis propensos a ter un caso grave.

A encefalite é máis frecuentemente causada por un virus. Moitos tipos de virus poden causalo.A exposición pode ocorrer a través de:

• Respiración de gotas do nariz, boca ou gorxa dunha persoa infectada
• Comida ou bebida contaminada
• Picaduras de mosquitos, garrapatas e outras insectos
• Contacto coa pel

Diferentes virus ocorren en diferentes lugares. Moitos casos ocorren durante unha tempada determinada.

A encefalite causada polo virus do herpes simple é a principal causa de casos máis graves en todas as idades, incluídos os recentemente nados.

A vacinación de rutina reduciu moito a encefalite debido a algúns virus, incluíndo:

• Sarampelo
• As paperas
• Polio
• Rabia
• Rubéola
• Varicela (varicela)

Outros virus que causan encefalite inclúen:

• Adenovirus
• Coxsackievirus
• Citomegalovirus
• Virus da encefalite equina oriental
• Ecovirus
• Encefalite xaponesa, que ocorre en Asia
• Virus do Nilo Occidental

Despois de que o virus entre no corpo, o tecido cerebral incha. Esta hinchazón pode destruír as células nerviosas e provocar hemorraxias no cerebro e danos cerebrais.

Outras causas da encefalite poden incluír:

• Unha reacción alérxica ás vacinacións
• Enfermidade autoinmune
• Bacterias como a enfermidade de Lyme, a sífilis e a tuberculose
• Parásitos como as vermes redondos, cisticercose e toxoplasmosis en persoas con VIH / SIDA e outras persoas que teñen un sistema inmunitario debilitado
• Os efectos do cancro

Algunhas persoas poden ter síntomas de arrefriado ou infección estomacal antes de que comecen os síntomas da encefalite.

Cando esta infección non é moi grave, os síntomas poden ser similares aos doutras enfermidades:

• Febre que non é moi alta
• Dor de cabeza leve
• Baixa enerxía e mal apetito

Outros síntomas inclúen:

• Torpeza, marcha inestable
• Confusión, desorientación
• Somnolencia
• Irritabilidade ou mal control do temperamento
• Sensibilidade á luz
• Pescozo duro e costas (ás veces)
• Vómitos

Os síntomas nos recén nacidos e nos bebés pequenos poden non ser tan fáciles de recoñecer:

• Rixidez corporal
• Irritabilidade e choro con máis frecuencia (estes síntomas poden empeorar cando se recolle ao bebé)
• Mala alimentación
• Un punto suave na parte superior da cabeza pode saír máis
• Vómitos

Síntomas de emerxencia:

• Perda de conciencia, pouca capacidade de resposta, estupor, coma
• Debilidade muscular ou parálise
• Convulsións
• Dor de cabeza forte
• Cambio repentino nas funcións mentais, como estado de ánimo plano, deterioro do xuízo, perda de memoria ou falta de interese nas actividades diarias

O profesional sanitario realizará un exame físico e preguntará sobre os síntomas.

As probas que se poden facer inclúen:

• Resonancia magnética cerebral
• TAC da cabeza
• Tomografía computarizada por emisión de fotóns únicos (SPECT)
• Cultivo de líquido cefalorraquídeo (LCR), sangue ou ouriños (con todo, esta proba raramente é útil)
• Electroencefalograma (EEG)
• Punción lumbar e exame de LCR
• Probas que detectan anticorpos contra un virus (probas de seroloxía)
• Proba que detecta pequenas cantidades de ADN do virus (reacción en cadea da polimerase - PCR)

Os obxectivos do tratamento son proporcionar coidados de apoio (descanso, nutrición, líquidos) para axudar ao corpo a combater a infección e aliviar os síntomas.

Os medicamentos poden incluír:

• Medicamentos antivirais, se un virus causou a infección
• Antibióticos, se a causa é a bacteria
• Medicamentos antidepresivos para evitar convulsións
• Esteroides para reducir o inchazo cerebral
• Sedantes por irritabilidade ou inquietude
• Acetaminofeno para febre e dor de cabeza

Se a función cerebral está gravemente afectada, é posible que sexa necesaria unha terapia física e logopedia despois de controlar a infección.

O resultado varía. Algúns casos son leves e curtos e a persoa recupérase completamente. Outros casos son graves e é posible que haxa problemas permanentes ou a morte.

A fase aguda normalmente dura de 1 a 2 semanas. A febre e os síntomas desaparecen gradualmente ou de súpeto. Algunhas persoas poden tardar varios meses en recuperarse completamente.

Pódese producir dano cerebral permanente en casos graves de encefalite. Pode afectar:

• Audición
• Memoria
• Control muscular
• Sensación
• Fala
• Visión

Vaia á sala de emerxencias ou chame ao número de emerxencia local (como o 911) se ten:

• Febre súbita
• Outros síntomas da encefalite

Os nenos e adultos deben evitar o contacto con calquera persoa que teña encefalite.

O control de mosquitos (unha picadura de mosquito pode transmitir algúns virus) pode reducir a posibilidade de que algunhas infeccións poidan levar á encefalite.

• Aplique un repelente de insectos que conteña o produto químico, DEET cando saia ao exterior (pero NON use produtos DEET en bebés menores de 2 meses).
• Elimina as fontes de auga estancada (como neumáticos vellos, latas, cunetas e piscinas para vadear).
• Use camisas e pantalóns de manga longa cando estea fóra, especialmente ao anoitecer.

Nenos e adultos deben vacinarse de rutina contra virus que poden causar encefalite. As persoas deben recibir vacinas específicas se viaxan a lugares como partes de Asia, onde se atopa a encefalite xaponesa.

Vacinar animais para evitar a encefalite causada polo virus da rabia.

• Derivación ventriculoperitoneal - descarga

Bloch KC, Glaser CA, Tunkel AR. Encefalite e mielite. En: Cohen J, Powderly WG, Opal SM, eds. Enfermidades infecciosas. 4a ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2017: cap 20.

Bronstein DE, Glaser CA. Encefalite e meningoencefalite. En: Cherry JD, Harrison GJ, Kaplan SL, Steinbach WJ, Hotez PJ, eds. Libro de texto de enfermidades infecciosas pediátricas de Feigin e Cherry. 8a ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2019: cap 36.

Lissauer T, Carroll W. Infección e inmunidade. En: Lissauer T, Carroll W, eds. Libro de texto ilustrado de pediatría. 5a ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2018: cap 15.