Ántrax

O ántrax é unha enfermidade infecciosa causada por unha bacteria chamada Bacillus anthracis. A infección en humanos implica a miúdo a pel, o tracto gastrointestinal ou os pulmóns.

O ántrax afecta normalmente a animais con pezuñas como ovellas, bovinos e caprinos. Os humanos que entran en contacto con animais infectados tamén poden enfermar con ántrax.

Hai tres vías principais de infección por ántrax: pel (cutánea), pulmón (inhalación) e boca (gastrointestinal).

O ántrax cutáneo prodúcese cando as esporas do ántrax entran no corpo a través dun corte ou raspado na pel.

• É o tipo máis común de infección por ántrax.
• O risco principal é o contacto con peles ou peles de animais, produtos ósos e la, ou con animais infectados. Entre as persoas con maior risco de contra o ántrax cutáneo inclúense traballadores da granxa, veterinarios, curtidores e traballadores da la.

O ántrax por inhalación desenvólvese cando as esporas do ántrax entran nos pulmóns polas vías respiratorias. Contrátase máis comúnmente cando os traballadores respiran as esporas do ántrax durante o proceso como o curtido de coiros e o procesado de la.

Respirar en esporas significa que unha persoa estivo exposta ao ántrax. Pero iso non significa que a persoa teña síntomas.

• As esporas bacterianas deben xerminar ou brotar (do mesmo xeito que brota unha semente antes de que medre unha planta) antes de que se produza a enfermidade. Este proceso adoita levar de 1 a 6 días.
• Unha vez que as esporas xerminan, liberan varias substancias tóxicas. Estas substancias provocan hemorraxias internas, inchazo e morte de tecidos.

O ántrax gastrointestinal prodúcese cando alguén come carne manchada de ántrax.

A inxección de ántrax pode producirse en alguén que inxecte heroína.

O ántrax pode usarse como arma biolóxica ou para o bioterrorismo.

Os síntomas do ántrax difiren segundo o tipo de ántrax.

Os síntomas do ántrax cutáneo comezan de 1 a 7 días despois da exposición:

• Desenvólvese unha picor que é similar a unha picadura de insecto. Esta ferida pode formarse ampolla e formar unha úlcera negra (ferida ou escar).
• A ferida adoita ser indolora, pero adoita estar rodeada de inchazo.
• A miúdo fórmase unha costra e despois seca e cae dentro de 2 semanas. A curación completa pode levar máis tempo.

Síntomas do ántrax por inhalación:

• Comeza con febre, malestar, dor de cabeza, tose, falta de aire e dor no peito
• Máis tarde pode producirse febre e shock

Os síntomas do ántrax gastrointestinal normalmente ocorren dentro dunha semana e poden incluír:

• Dor abdominal
• Diarrea sanguenta
• Diarrea
• Febre
• Llagas na boca
• Náuseas e vómitos (o vómito pode conter sangue)

Os síntomas da inxección de ántrax son similares aos do ántrax cutáneo. Ademais, a pel ou o músculo debaixo do lugar da inxección poden infectarse.

O profesional sanitario realizará un exame físico.

As probas para diagnosticar o ántrax dependen do tipo de enfermidade que se sospeita.

Un cultivo da pel e ás veces unha biopsia realízanse nas feridas da pel. A mostra fíxase ao microscopio para identificar a bacteria do ántrax.

As probas poden incluír:

• Hemocultivo
• Tomografía computarizada no tórax ou radiografía de tórax
• Toca a columna vertebral para comprobar se hai infección arredor da columna vertebral
• Cultura de esputo

Pódense facer máis probas en mostras de fluído ou sangue.

Os antibióticos úsanse normalmente para tratar o ántrax. Entre os antibióticos que se poden prescribir inclúense a penicilina, a doxiciclina e a ciprofloxacina.

O ántrax por inhalación trátase cunha combinación de antibióticos como a ciprofloxacina máis outro medicamento. Son dados por IV (por vía intravenosa). Os antibióticos adóitanse tomar durante 60 días porque poden levar esporas tanto tempo para xerminar.

O ántrax cutáneo é tratado con antibióticos tomados por vía oral, normalmente durante 7 a 10 días. A doxiciclina e a ciprofloxacina úsanse máis a miúdo.

Cando se trata con antibióticos, é probable que o ántrax cutáneo mellore. Pero algunhas persoas que non reciben tratamento poden morrer se o ántrax se propaga ao sangue.

As persoas con ántrax por inhalación da segunda etapa teñen malas perspectivas, incluso con antibióticos. Moitos casos na segunda etapa son mortais.

A infección por ántrax gastrointestinal pode estenderse ao torrente sanguíneo e pode provocar a morte.

Chame ao seu provedor se pensa que estivo exposto ao ántrax ou se presenta síntomas de calquera tipo de ántrax.

Hai dúas formas principais de previr o ántrax.

Para as persoas que estiveron expostas ao ántrax (pero non presentan síntomas da enfermidade), os provedores poden prescribir antibióticos preventivos, como ciprofloxacina, penicilina ou doxiciclina, dependendo da cepa do ántrax.

Unha vacina contra o antrax está dispoñible para o persoal militar e algúns membros do público en xeral. Dase nunha serie de 5 doses durante 18 meses.

Non hai ningún xeito coñecido de espallar o ántrax cutáneo de persoa a persoa. As persoas que viven con alguén que ten ántrax cutáneo non precisan antibióticos a menos que tamén estean expostos á mesma fonte de ántrax.

Enfermidade de Woolsorter; Enfermidade de Ragpicker; Ántrax cutáneo; Ántrax gastrointestinal

• Ántrax cutáneo
• Ántrax cutáneo
• Ántrax por inhalación
• Anticorpos
• Bacillus anthracis

Sitio web dos Centros de Control e Prevención de Enfermidades. Ántrax. www.cdc.gov/anthrax/index.html. Actualizado o 31 de xaneiro de 2017. Consultado o 23 de maio de 2019.

Lucey DR, Grinberg LM. Ántrax. En: Goldman L, Schafer AI, eds. Medicina Goldman-Cecil. 25a ed. Filadelfia, PA: Elsevier Saunders; 2016: cap 294.

Martin GJ, Friedlander AM. Bacillus anthracis (ántrax). En: Bennett JE, Dolin R, Blaser MJ, eds. Principios e práctica de enfermidades infecciosas de Mandell, Douglas e Bennett. 9a ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2020: cap 207.