Falar cun neno sobre a enfermidade terminal dun pai

Cando o tratamento contra o cancro dos pais deixou de funcionar, pode que che preguntes como dicirllo ao teu fillo. Falar abertamente e honestamente é un xeito importante de axudar a aliviar a ansiedade do seu fillo.

Pode preguntarse cando é o momento adecuado para falar co seu fillo sobre a morte. En verdade, pode que non haxa un momento perfecto. Podes darlle tempo ao teu fillo para absorber as novas e facer preguntas falando pouco despois de descubrir que o teu cancro é terminal. Estar incluído nesta difícil transición pode axudar ao seu fillo a sentirse tranquilizado. Pode axudarche a saber que a túa familia pasará isto xuntos.

A idade e a experiencia pasada teñen moito que ver co que os nenos entenden sobre o cancro. Aínda que poida ser tentador usar eufemismos como "A nai irase", palabras tan vagas confunden aos nenos. É mellor ter claro o que vai ocorrer e abordar os medos do seu fillo.

• Sexa específico. Dille ao teu fillo que tipo de cancro tes. Se só di que está enfermo, o seu fillo pode preocuparse de que calquera que se enferme morra.
• Informe ao seu fillo que non pode contraer o cancro doutra persoa. O seu fillo non ten que preocuparse por conseguilo ou darllo aos amigos.
• Explica que non é culpa do teu fillo. Aínda que isto pode ser obvio para ti, os nenos tenden a crer que fan que as cousas sucedan polo que fan ou din.
• Se o teu fillo é demasiado novo para comprender a morte, fala en termos de que o corpo xa non funciona. Podes dicir: "Cando o pai morre, deixará de respirar. Xa non comerá nin falará".
• Dille ao teu fillo o que pasará despois. Por exemplo, "O tratamento non vai curar o meu cancro, polo que os médicos van asegurarse de que estou cómodo".

É posible que o teu fillo faga preguntas de inmediato ou se calme e queira falar máis tarde. É posible que teñas que responder ás mesmas preguntas moitas veces mentres o teu fillo ou filla está de acordo coa perda. Os nenos a miúdo queren saber cousas como:

• Que me pasará?
• Quen me atenderá?
• ¿Vostede (o outro pai) tamén vai morrer?

Tenta tranquilizar ao teu fillo o máximo posible sen tapar a verdade. Explica que o teu fillo seguirá convivindo cos pais superviventes despois de morrer. O pai sen cancro pode dicir: "Non teño cancro. Teño previsto estar moito tempo".

Se o teu fillo fai preguntas que non podes responder, está ben dicir que non o sabes. Se cres que podes atopar a resposta, dille ao teu fillo ou filla que intentará atopala.

A medida que os nenos se fan maiores, son máis conscientes de que a morte é permanente. É posible que o teu fillo ou filla se adolore nos anos adolescentes, xa que a perda se fai máis real. A dor pode implicar calquera destas emocións:

• Culpa. Os adultos e os nenos poden sentirse culpables despois de que morra alguén que aman. Os nenos poden pensar que a morte é un castigo por algo que fixeron.
• Rabia. Por difícil que sexa escoitar a ira cara aos mortos, esta é unha parte normal da dor.
• Regresión. Os nenos poden volver ao comportamento dun neno máis novo. Os nenos poden retomar a cama ou necesitan máis atención dos pais sobreviventes. Intenta ter paciencia e lembra que isto é temporal.
• Depresión. A tristeza é unha parte necesaria da dor. Pero se a pena se fai tan intensa que o seu fillo non pode facer fronte á vida, debería buscar axuda a un profesional da saúde mental.

Quizais desexes eliminar a dor do teu fillo ou filla, pero ter a oportunidade de falar contigo con sentimentos difíciles pode ser o mellor confort. Explica que os sentimentos do teu fillo, sexan cales sexan, están ben e que escoitarás cando o teu fillo queira falar.

Na medida do posible, mantén ao teu fillo involucrado en rutinas normais. Di que está ben ir á escola, actividades extraescolares e saír cos amigos.

Algúns nenos actúan ante malas novas. O seu fillo pode ter problemas na escola ou pelexar cos amigos. Algúns nenos vólvense pegajosos. Fale co profesor ou o orientador do seu fillo ou filla e fágalle saber o que está a suceder.

Podes falar cos pais dos amigos íntimos do teu fillo. Pode axudarche se o teu fillo ou filla ten amigos cos que falar.

Pode ter a tentación de que o seu fillo quede cun amigo ou familiar para aforrarlle ao testigo da morte. A maioría dos expertos din que é máis molesto que os nenos se envíen. É probable que o teu fillo estea mellor preto de ti na casa.

Se o seu fillo ou filla non pode volver ás actividades normais 6 meses ou máis despois da morte dun pai ou presenta un comportamento de risco, chame ao seu médico.

Sitio web da American Cancer Society. Axudar aos nenos cando un membro da familia ten cancro: tratar a enfermidade terminal dun pai. www.cancer.org/treatment/children-and-cancer/when-a-family-member-has-cancer/dealing-with-parents-terminal-illness.html. Actualizado o 20 de marzo de 2015. Consultado o 7 de outubro de 2020.

Liptak C, Zeltzer LM, Recklitis CJ. Coidado psicosocial do neno e da familia. En: Orkin SH, Fisher DE, Ginsburg D, Look AT, Lux SE, Nathan DG, eds. Nathan and Oski’s Hematology and Oncology of Infancy and Childhood. 8a ed. Filadelfia, PA: Elsevier Saunders; 2015: cap 73.

Páxina web do Instituto Nacional do Cancro. Xestionar o cancro avanzado. www.cancer.gov/publications/patient-education/advanced-cancer. Actualizado maio de 2014. Consultado o 7 de outubro de 2020.

• Cancro
• Problemas de fin de vida