Epilepsia

A epilepsia é un trastorno cerebral no que unha persoa ten convulsións repetidas ao longo do tempo. As convulsións son episodios de disparos incontrolados e anormais de células cerebrais que poden causar cambios na atención ou no comportamento.

A epilepsia prodúcese cando os cambios no cerebro fan que sexa demasiado excitábel ou irritable. Como resultado, o cerebro envía sinais anormais. Isto leva a convulsións repetidas e imprevisibles. (Un único ataque que non volva suceder non é a epilepsia).

A epilepsia pode deberse a unha enfermidade ou lesión que afecta ao cerebro. Ou, a causa pode ser descoñecida (idiopática).

As causas máis comúns de epilepsia inclúen:

• Accidente cerebrovascular ou ataque isquémico transitorio (TIA)
• Demencia, como a enfermidade de Alzheimer
• Lesión cerebral traumática
• Infeccións, incluído absceso cerebral, meninxite, encefalite e VIH / SIDA
• Problemas cerebrais presentes ao nacer (defecto cerebral conxénito)
• Lesión cerebral que se produce durante ou preto do nacemento
• Trastornos do metabolismo presentes ao nacer (como fenilcetonuria)
• Tumor cerebral
• Vasos sanguíneos anormais no cerebro
• Outra enfermidade que dana ou destrúe o tecido cerebral
• Trastornos convulsivos que se producen en familias (epilepsia hereditaria)

As convulsións epilépticas normalmente comezan entre os 5 e os 20 anos. Tamén hai maiores posibilidades de convulsións en adultos maiores de 60 anos. Pero as convulsións epilépticas poden ocorrer a calquera idade. Pode haber antecedentes familiares de convulsións ou epilepsia.

Os síntomas varían dunha persoa a outra. Algunhas persoas poden ter feitizos simples. Outros teñen axitación violenta e perda de alerta. O tipo de convulsión depende da parte do cerebro que se vexa afectada.

Na maioría das veces, a incautación é similar á anterior. Algunhas persoas con epilepsia teñen unha sensación estraña antes de cada convulsión. As sensacións poden ser hormigueo, cheirar un cheiro que realmente non existe ou cambios emocionais. Isto chámase aura.

O seu médico pode dicirlle máis información sobre o tipo específico de convulsións que pode ter:

• Convulsión de ausencia (petit mal) (feitizos)
• Convulsión tónico-clónica (gran mal) xeneralizada (implica todo o corpo, incluíndo aura, músculos ríxidos e perda de vixilancia)
• Convulsión parcial (focal) (pode implicar calquera dos síntomas descritos anteriormente, dependendo de onde comece a convulsión no cerebro)

O médico realizará un exame físico. Isto incluirá unha ollada detallada ao cerebro e ao sistema nervioso.

Farase un EEG (electroencefalograma) para comprobar a actividade eléctrica no cerebro. As persoas con epilepsia a miúdo presentan actividade eléctrica anormal nesta proba. Nalgúns casos, a proba mostra a área no cerebro onde comezan as convulsións. O cerebro pode parecer normal despois dunha convulsión ou entre convulsións.

Para diagnosticar a epilepsia ou planificar unha cirurxía de epilepsia, pode que precise:

• Use un gravador EEG durante días ou semanas mentres percorre a súa vida cotiá.
• Quédate nun hospital especial onde se pode gravar a actividade cerebral mentres as cámaras de vídeo capturan o que che ocorre durante o ataque. Isto chámase vídeo EEG.

As probas que se poden facer inclúen:

• Química do sangue
• Azucre no sangue
• Hemograma completo (CBC)
• Probas de función renal
• Probas de función hepática
• Punción lumbar (golpe espinal)
• Probas de enfermidades infecciosas

A TC de cabeza ou resonancia magnética faise a miúdo para atopar a causa e a localización do problema no cerebro.

O tratamento para a epilepsia inclúe tomar medicamentos, cambios no estilo de vida e ás veces cirurxía.

Se a epilepsia se debe a un tumor, vasos sanguíneos anormais ou hemorraxias no cerebro, a cirurxía para tratar estes trastornos pode facer que as convulsións paren.

Os medicamentos para previr convulsións, chamados anticonvulsivos (ou medicamentos antiepilépticos), poden reducir o número de convulsións futuras:

• Estes medicamentos tómanse por vía oral. Que tipo de medicamentos che prescriban depende do tipo de convulsións que teñas.
• É posible que teña que cambiar a súa dosificación de cando en vez. É posible que precise exames de sangue regulares para comprobar se hai efectos secundarios.
• Toma sempre o medicamento a tempo e segundo o indicado. A falta dunha dose pode provocar un ataque convulsivo. NON deixe de tomar nin cambiar os medicamentos pola súa conta. Fale primeiro co seu médico.
• Moitos medicamentos para a epilepsia causan defectos congénitos. As mulleres que planean quedar embarazadas deben avisar ao seu médico con antelación para axustar os medicamentos.

Moitas drogas para a epilepsia poden afectar a saúde dos teus ósos. Fale co seu médico sobre se precisa vitaminas e outros suplementos.

A epilepsia que non mellora despois de probar 2 ou 3 fármacos anti-convulsións chámase "epilepsia refractaria médicamente". Neste caso, o médico pode recomendar cirurxía para:

• Elimina as células cerebrais anormais que causan as convulsións.
• Coloque un estimulador do nervio vagal (VNS). Este dispositivo é similar a un marcapasos cardíaco. Pode axudar a reducir o número de convulsións.

Algúns nenos seguen unha dieta especial para evitar as convulsións. A máis popular é a dieta cetogénica. Unha dieta baixa en hidratos de carbono, como a dieta de Atkins, tamén pode ser útil nalgúns adultos. Asegúrese de discutir estas opcións co seu médico antes de probalas.

Os cambios de estilo de vida ou médicos poden aumentar o risco de convulsións en adultos e nenos con epilepsia. Fale co seu médico sobre:

• Novos medicamentos, vitaminas ou suplementos prescritos
• Estrés emocional
• Enfermidade, especialmente infección
• Falta de sono
• Embarazo
• Saltar doses de medicamentos para a epilepsia
• Uso de alcol ou outras drogas recreativas
• Exposición a luces ou estímulos parpadeantes
• Hiperventilación

Outras consideracións:

• As persoas con epilepsia deben levar xoias de alerta médica para que se poida obter un tratamento rápido se se produce un ataque.
• As persoas con epilepsia mal controlada non deben conducir. Consulte a lei do seu estado sobre que persoas con antecedentes de convulsións poden conducir.
• NON use maquinaria nin realice actividades que poidan causar perda de conciencia, como subir a lugares altos, andar en bicicleta e nadar só.

A tensión de ter epilepsia ou ser coidador de alguén con epilepsia adoita axudarse uníndose a un grupo de apoio. Nestes grupos, os membros comparten experiencias e problemas comúns.

É posible que algunhas persoas con epilepsia poidan reducir ou incluso deter os seus medicamentos contra as convulsións despois de non ter convulsións durante varios anos. Certos tipos de epilepsia infantil desaparecen ou melloran coa idade, normalmente a finais da adolescencia ou dos anos 20.

Para moitas persoas, a epilepsia é unha condición de toda a vida. Nestes casos, cómpre continuar coas drogas anti-convulsións. Hai un risco moi baixo de morte súbita con epilepsia.

As complicacións poden incluír:

• Dificultade para aprender
• Respirar alimentos ou saliva nos pulmóns durante unha convulsión, o que pode causar pneumonía por aspiración
• Lesións por caídas, golpes, mordeduras autoinfligidas, conducir ou manexar maquinaria durante un ataque
• Dano cerebral permanente (derrame cerebral ou outro dano)
• Efectos secundarios dos medicamentos

Chame ao seu número de emerxencia local (como o 911) se:

• Esta é a primeira vez que unha persoa ten un ataque
• Prodúcese unha incautación en alguén que non leva unha pulseira de identificación médica (que ten instrucións que explican que facer)

No caso de alguén que tivera convulsións antes, chame ao 911 para calquera destas situacións de emerxencia:

• Este é un ataque máis longo do que normalmente ten a persoa ou un número inusual de convulsións para a persoa
• Convulsións repetidas ao longo duns minutos
• Convulsións repetidas nas que non se recupera a consciencia ou o comportamento normal entre elas (estado epiléptico)

Chame ao seu médico se se producen novos síntomas:

• Perda de pelo
• Náuseas ou vómitos
• Erupción cutánea
• Efectos secundarios dos medicamentos, como somnolencia, inquietude, confusión e sedación
• Tremores ou movementos anormais ou problemas de coordinación

Non hai ningún xeito coñecido de previr a epilepsia. Unha dieta e un sono adecuados e manterse afastado do alcol e das drogas ilegais poden diminuír a probabilidade de provocar convulsións en persoas con epilepsia.

Reduza o risco de lesións na cabeza usando un casco durante actividades de risco. Isto pode diminuír a probabilidade dunha lesión cerebral que provoque convulsións e epilepsia.

Trastorno convulsivo; Epilepsia - epilepsia

• Cirurxía cerebral - alta
• Epilepsia en adultos: que preguntar ao seu médico
• Epilepsia en nenos - alta
• Epilepsia en nenos: que preguntar ao seu médico
• Epilepsia ou convulsións - secreción
• Convulsións febriles: que preguntar ao seu médico
• Radiocirurxía estereotáctica - descarga

• Estruturas cerebrais
• Sistema límbico
• Papel do nervio vago na epilepsia
• Sistema nervioso central e sistema nervioso periférico
• Convulsións - primeiros auxilios - serie

Abou-Khalil BW, Gallagher MJ, Macdonald RL. Epilepsias. En: Daroff RB, Jankovic J, Mazziotta JC, Pomeroy SL, eds. Neuroloxía en práctica clínica de Bradley. 7a ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2016: cap 101.

González HFJ, Yengo-Kahn A, Englot DJ. Estimulación do nervio vago para o tratamento da epilepsia. Neurosurg Clin N Am. 2019; 30 (2): 219-230. PMID: 30898273 www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/30898273.

Thijs RD, Surges R, O'Brien TJ, Sander JW. Epilepsia en adultos. Lanceta. 2019; 393 (10172): 689-701. PMID: 30686584 pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/30686584/.

Wiebe S. As epilepsias. En: Goldman L, Schafer AI, eds. Medicina Goldman-Cecil. 26a ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2020: cap 375.