Meninxite

A meninxite é unha infección das membranas que cubren o cerebro e a medula espiñal. Esta cubrición chámase meninxes.

As causas máis comúns de meninxite son as infeccións virais. Estas infeccións adoitan mellorar sen tratamento. Pero as infeccións por meninxite bacteriana son moi graves. Poden provocar a morte ou danos cerebrais, aínda que sexan tratados.

A meninxite tamén pode ser causada por:

• Irritación química
• Alerxias ás drogas
• Fungos
• Parasitos
• Tumores

Moitos tipos de virus poden causar meninxite:

• Enterovirus: son virus que tamén poden causar enfermidades intestinais.
• Virus do herpes: son os mesmos virus que poden causar herpes labial e herpes xenital. Non obstante, as persoas con herpes labial ou herpes xenital non teñen maiores posibilidades de desenvolver meninxite por herpes.
• As paperas e os virus do VIH.
• Virus do Nilo Occidental: este virus esténdese por picaduras de mosquitos e é unha causa importante de meninxite viral na maior parte dos Estados Unidos.

A meninxite enteroviral ocorre con máis frecuencia que a meninxite bacteriana e é máis leve. Xeralmente ocorre a finais do verán e principios do outono. Afecta con máis frecuencia a nenos e adultos menores de 30 anos. Os síntomas poden incluír:

• Dor de cabeza
• Sensibilidade á luz (fotofobia)
• Febre leve
• Malestar estomacal e diarrea
• Fatiga

A meninxite bacteriana é unha emerxencia. Necesitará un tratamento inmediato nun hospital. Os síntomas adoitan aparecer rapidamente e poden incluír:

• Febre e calafríos
• Cambios de estado mental
• Náuseas e vómitos
• Sensibilidade á luz
• Dor de cabeza forte
• Pescozo ríxido

Outros síntomas que poden ocorrer con esta enfermidade:

• Axitación
• Fontanelas abultadas en bebés
• Diminución da alerta
• Mala alimentación ou irritabilidade nos nenos
• Respiración rápida
• Postura inusual, coa cabeza e o pescozo arqueados cara atrás (opistotonos)

Non se pode saber se ten unha meninxite bacteriana ou vírica por como se sente. O seu médico debe descubrir a causa. Vaia ao servizo de emerxencias do hospital de inmediato se pensa que ten síntomas de meninxite.

O seu provedor examinaralle. Isto pode amosar:

• Frecuencia cardíaca rápida
• Febre
• Cambios de estado mental
• Pescozo ríxido

Se o provedor pensa que ten meninxite, débese facer unha punción lumbar (golpe espinal) para eliminar unha mostra de líquido espinal (líquido cefalorraquídeo ou LCR) para a proba.

Outras probas que se poden facer inclúen:

• Hemocultivo
• Radiografía de tórax
• TAC da cabeza

Os antibióticos úsanse para tratar a meninxite bacteriana. Os antibióticos non tratan a meninxite viral. Pero pódese administrar medicamento antiviral a persoas con meninxite por herpes.

Outros tratamentos incluirán:

• Fluídos a través dunha vea (IV)
• Medicamentos para tratar síntomas, como hinchazón cerebral, shock e convulsións

O diagnóstico precoz e o tratamento da meninxite bacteriana é esencial para evitar danos neurolóxicos permanentes. A meninxite viral normalmente non é grave e os síntomas deben desaparecer nun prazo de 2 semanas sen complicacións duradeiras.

Sen tratamento rápido, a meninxite pode producir o seguinte:

• Dano cerebral
• Acumulación de fluído entre o cranio e o cerebro (derrame subdural)
• Perda auditiva
• Acumulación de líquido dentro do cranio que provoca inchazo cerebral (hidrocefalia)
• Convulsións
• Morte

Se pensas que vostede ou o seu fillo teñen síntomas de meninxite, busque axuda médica de urxencia inmediatamente. O tratamento precoz é clave para un bo resultado.

Algunhas vacinas poden axudar a previr algúns tipos de meninxite bacteriana:

• A vacina contra Haemophilus (vacina HiB) administrada aos nenos axuda
• A vacina contra o pneumococo dáse a nenos e adultos
• A vacina contra o meningococo dáse a nenos e adultos; algunhas comunidades realizan campañas de vacinación despois dun brote de meninxite meningocócica.

Os membros do fogar e outros en estreito contacto con persoas que teñen meninxite meningocócica deben recibir antibióticos para evitar que se infecten.

Meninxite - bacteriana; Meninxite - vírica; Meninxite - fungo; Meninxite - vacina

• Derivación ventriculoperitoneal - descarga

• Signo de meninxite de Brudzinski
• Signo de meninxite de Kernig
• Punción lumbar (golpe espinal)
• Meninxes do cerebro
• Meninxes da columna vertebral
• Organismo Haemophilus influenzae

Hasbun R, Van de Beek D, Brouwer MC, Tunkel AR. Meninxite aguda. En: Bennett JE, Dolin R, Blaser MJ, eds. Principios e práctica de enfermidades infecciosas de Mandell, Douglas e Bennett. 9a ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2020: cap 87.

Nath A. Meninxite: bacteriana, vírica e outras. En: Goldman L, Schafer AI, eds. Medicina Goldman-Cecil. 26a ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2020: cap 384.