Intolerancia á lactosa

A lactosa é un tipo de azucre que se atopa no leite e noutros produtos lácteos. O organismo necesita un encima chamado lactase para dixerir a lactosa.

A intolerancia á lactosa desenvólvese cando o intestino delgado non produce o suficiente deste encima.

Os corpos dos bebés fabrican o encima lactase para que poidan dixerir o leite, incluído o leite materno.

• Os bebés que nacen demasiado cedo (prematuramente) ás veces teñen intolerancia á lactosa.
• Os nenos que naceron a termo completo a miúdo non mostran signos do problema antes de ter 3 anos.

A intolerancia á lactosa é moi común nos adultos. Poucas veces é perigoso. Preto de 30 millóns de adultos estadounidenses teñen algún grao de intolerancia á lactosa aos 20 anos.

• En persoas brancas, a intolerancia á lactosa adoita desenvolverse en nenos maiores de 5 anos. É a idade na que o noso corpo pode deixar de producir lactase.
• Nos afroamericanos, o problema pode ocorrer xa aos 2 anos.
• A enfermidade é moi común entre adultos con herdanza asiática, africana ou nativa americana.
• É menos común en persoas de orixe norte ou occidental europeo, pero aínda así pode ocorrer.

Unha enfermidade que implique ou lesione o seu intestino delgado pode causar que se produza menos enzima lactase. O tratamento destas enfermidades pode mellorar os síntomas da intolerancia á lactosa. Estes poden incluír:

• Cirurxía do intestino delgado
• Infeccións no intestino delgado (isto é máis frecuente en nenos)
• Enfermidades que danan o intestino delgado, como o sprue celíaco ou a enfermidade de Crohn
• Calquera enfermidade que cause diarrea

Os bebés poden nacer cun defecto xenético e non son capaces de fabricar ningún encima lactase.

Os síntomas adoitan aparecer de 30 a 2 horas despois de ter produtos lácteos. Os síntomas poden ser peores cando se consumen grandes cantidades.

Os síntomas inclúen:

• Hinchazón abdominal
• Calambres abdominais
• Diarrea
• Gas (flatulencia)
• Náuseas

Outros problemas intestinais, como a síndrome do intestino irritable, poden causar os mesmos síntomas que a intolerancia á lactosa.

As probas para axudar a diagnosticar a intolerancia á lactosa inclúen:

• Proba de respiración de lactosa e hidróxeno
• Proba de tolerancia á lactosa
• PH das feces

Outro método pode ser desafiar a un paciente con 25 a 50 gramos de lactosa en auga. A continuación, os síntomas avalíanse mediante un cuestionario.

Ás veces tamén se proba un ensaio de 1 a 2 semanas cunha dieta completamente sen lactosa.

Reducir a inxestión de produtos lácteos que conteñen lactosa da súa dieta adoita aliviar os síntomas. Mire tamén as etiquetas dos alimentos sobre as fontes ocultas de lactosa en produtos sen leite (incluídas algunhas cervexas) e evite estas.

A maioría das persoas con baixo nivel de lactase poden beber ata media cunca de leite á vez (de 2 a 4 onzas ou de 60 a 120 mililitros) sen ter síntomas. As porcións máis grandes (máis de 8 onzas ou 240 ml) poden causar problemas ás persoas con deficiencia.

Os produtos lácteos que poden ser máis fáciles de dixerir inclúen:

• Leite de manteiga e queixos (estes alimentos conteñen menos lactosa que o leite)
• Produtos lácteos fermentados, como o iogur
• Leite de cabra
• Queixos duros envellecidos
• Leite e produtos lácteos sen lactosa
• Leite de vaca tratado con lactasa para nenos maiores e adultos
• Fórmulas de soia para bebés menores de 2 anos
• Leite de soia ou arroz para nenos pequenos

Podes engadir encimas lactase ao leite normal. Tamén pode tomar estes encimas como cápsulas ou comprimidos masticables. Tamén hai moitos produtos lácteos sen lactosa dispoñibles.

Non ter leite e outros produtos lácteos na súa dieta pode provocar unha escaseza de calcio, vitamina D, riboflavina e proteínas. Necesitas de 1.000 a 1.500 mg de calcio cada día, dependendo da túa idade e sexo. Algunhas cousas que podes facer para obter máis calcio na túa dieta son:

• Toma suplementos de calcio con vitamina D. Fale co seu profesional de saúde sobre cales escoller.
• Coma alimentos con máis calcio (como verduras de folla fría, ostras, sardiñas, salmón enlatado, camaróns e brócoli).
• Beba zume de laranxa con calcio engadido.

Os síntomas desaparecen con frecuencia cando elimina o leite, outros produtos lácteos e outras fontes de lactosa da súa dieta. Sen cambios na dieta, os bebés ou nenos poden ter problemas de crecemento.

Se a intolerancia á lactosa foi causada por unha enfermidade diarreica temporal, os niveis de encima lactasa volverán á normalidade nunhas poucas semanas.

Chame ao seu provedor se:

• Ten un bebé menor de 2 ou 3 anos que ten síntomas de intolerancia á lactosa.
• O teu fillo medra lentamente ou non engorda.
• Vostede ou o seu fillo teñen síntomas de intolerancia á lactosa e precisan información sobre substitutos alimentarios.
• Os seus síntomas empeoran ou non melloran co tratamento.
• Desenvolves novos síntomas.

Non hai ningún xeito coñecido de previr a intolerancia á lactosa. Pode previr os síntomas evitando os alimentos con lactosa.

Déficit de lactase; Intolerancia ao leite; Déficit de disacaridasa; Intolerancia aos produtos lácteos; Diarrea - intolerancia á lactosa; Hinchazón: intolerancia á lactosa

• Diarrea - que preguntar ao seu médico - fillo
• Diarrea - que preguntar ao seu médico - adulto

• Órganos do sistema dixestivo

Höegenauer C, Hammer HF. Maldixestión e mala absorción. En: Feldman M, Friedman LS, Brandt LJ, eds. Enfermidade gastrointestinal e hepática de Sleisenger e Fordtran. XI edición. Filadelfia, PA: Elsevier; 2021: cap 104.

Páxina web do Instituto Nacional de Diabetes e Enfermidades Dixestivas e Renais. Definición e feitos para a intolerancia á lactosa. www.niddk.nih.gov/health-information/digestive-diseases/lactose-intolerance/definition-facts. Actualizado febreiro de 2018. Consultado o 28 de maio de 2020.

Semrad CE. Aproximación ao paciente con diarrea e malabsorción. En: Goldman L, Schafer AI, eds. Medicina Goldman-Cecil. 26a ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2020: cap 131.