As persoas negras coma min están a fallar polo sistema de saúde mental. Aquí tes como

Contido

• Sentín como se me atragantase na sala de espera, aínda tan ansiosa por ser vulnerable e buscar axuda
• Non obstante, o meu salto de fe atopouse cun desgastante sentimento de decepción
• Os profesionais da saúde mental non saben diagnosticar ás persoas negras
• Para as persoas negras que tratan de enfermidades mentais, especialmente aquelas que non se axustan estereotipicamente, estes son obstáculos graves para o noso benestar
• Ademais dos cambios no propio campo psiquiátrico, que poden facer os negros para empoderarse ante este anti-negrume médico?
• Responsabilizar os nosos provedores ten un aspecto diferente para as persoas

Os diagnósticos raciais ocorren con demasiada frecuencia. É hora de levar os provedores á tarefa.

Como vemos o mundo conforma a quen escollemos e compartir experiencias convincentes pode enmarcar para mellor o xeito en que nos tratamos. Esta é unha perspectiva poderosa.

Recordo que entrei por primeira vez na oficina estéril do meu psiquiatra durante o meu primeiro ano de universidade, preparado para falar sobre a miña batalla secreta de anos con síntomas dun trastorno alimentario grave e trastorno obsesivo-compulsivo (TOC).

Sentín como se me atragantase na sala de espera, aínda tan ansiosa por ser vulnerable e buscar axuda

Non llo dixera aos meus pais, a ningún familiar nin a amigos. Estas foron as primeiras persoas que souberon polo que estaba a pasar. Apenas puiden articular as miñas experiencias porque me consumía o meu monólogo interno de vergoña e dúbida.

Independentemente diso, desafieime e busquei apoio ao centro de asesoramento da escola porque a miña vida volveuse realmente inmanejable. Estaba illado dos amigos do campus, apenas comía e exercitaba constantemente e debilitábame polo meu propio odio, depresión e medo.

Estaba preparado para seguir coa miña vida e tamén ter sentido de confusos diagnósticos que recibira de profesionais antes.

Non obstante, o meu salto de fe atopouse cun desgastante sentimento de decepción

Mentres trataba de recibir tratamento para estas enfermidades, os profesionais da saúde mental aos que confiei o meu coidado enganáronme.

O meu trastorno alimentario diagnosticouse como trastorno de axuste. O meu mal humor, resultado directo da desnutrición, confundiuse cun grave desequilibrio químico (trastorno bipolar) e cunha reacción a un estresante cambio de vida.

O meu TOC, cunha obsesión extrema pola limpeza e as compulsións para controlar os meus medos arredor da morte, converteuse nun trastorno paranoico da personalidade.

Abrira algúns dos maiores segredos da miña vida só para chamarme "paranoico" e "inadaptado". Non podo imaxinar moitos outros escenarios que se sentirían como unha traizón.

A pesar de que case non presentan os síntomas de ningún destes diagnósticos, os profesionais cos que interactuei non tiveron problemas para acumular etiquetas só ligados aos meus problemas reais.

E ninguén tivo problemas para repartir receitas (Abilify e outros antipsicóticos) por problemas que non tiña, mentres o meu trastorno alimentario e o TOC me mataban.

Os profesionais da saúde mental non saben diagnosticar ás persoas negras

O proceso de diagnosticar erroneamente é frustrante e aterrador, pero non é raro para as persoas negras.

Mesmo cando amosamos claramente signos de mala saúde mental ou dunha enfermidade mental específica, a nosa saúde mental segue a ser mal entendida, con consecuencias mortais.

O diagnóstico erróneo non é un fenómeno recente. Hai unha longa tradición de que os negros non atendan as súas necesidades de saúde mental.

Durante décadas, os homes negros foron diagnosticados mal e excesivamente diagnosticados de esquizofrenia xa que as súas emocións son psicóticas.

Os adolescentes negros teñen un 50 por cento máis de probabilidades que os seus compañeiros brancos de mostrar signos de bulimia, pero son diagnosticados significativamente menos, aínda que teñan síntomas idénticos.

As nais negras corren un maior risco de depresión posparto, pero son menos propensas a recibir tratamento.

A pesar de que os meus síntomas de ambas enfermidades eran estándar, os meus diagnósticos estaban borrosos pola miña negrura.

Non son a muller delgada, rica e branca que moitos profesionais brancos da saúde mental imaxinan cando pensan en alguén con trastorno alimentario. As persoas negras raramente son consideradas como un trato demográfico co TOC. As nosas experiencias son esquecidas ou ignoradas.

Para as persoas negras que tratan de enfermidades mentais, especialmente aquelas que non se axustan estereotipicamente, estes son obstáculos graves para o noso benestar

En canto a min, o meu trastorno alimentario mantívose activo durante máis de cinco anos. O meu TOC aumentou ata o punto de que literalmente non puiden tocar os botóns das portas, os botóns do ascensor nin a miña propia cara.

Non foi ata que comecei a traballar cun terapeuta de cor que recibín o diagnóstico que me salvou a vida e me puxo en tratamento.

Pero estou lonxe de ser a única persoa que fallou no sistema de saúde mental.

Os feitos son abraiantes. As persoas negras teñen un 20 por cento máis de probabilidades de experimentar problemas de saúde mental en comparación co resto da poboación.

Os nenos negros menores de 13 anos teñen o dobre de probabilidades de morrer por suicidio en comparación cos seus compañeiros brancos. Os adolescentes negros tamén son máis propensos a intentar suicidarse que os adolescentes brancos.

Como os negros están afectados de xeito desproporcionado por problemas de saúde mental, hai que facer máis para garantir que recibamos o tratamento necesario. Merecemos que as nosas necesidades de saúde mental sexan tratadas con precisión e seriedade.

Obviamente, parte da solución é a formación de profesionais de saúde mental sobre como tratar as enfermidades mentais negras. Ademais, hai que contratar máis profesionais de saúde mental negros, que son menos propensos a confundir as emocións con trastornos psiquiátricos.

Ademais dos cambios no propio campo psiquiátrico, que poden facer os negros para empoderarse ante este anti-negrume médico?

Para protexernos contra o diagnóstico racial, os pacientes negros necesitan seguir esixindo máis aos nosos profesionais.

Como muller negra, especialmente no inicio da miña curación, nunca sentín que puidese pedir máis do mínimo aos provedores.

Nunca preguntei aos meus médicos cando me botaron fóra das citas. Nunca lles esixen que respondan ás miñas preguntas nin falen por min mesmo se un médico dixo algo que me pareceu problemático.

Quería ser un paciente "fácil" e non balance o barco.

Non obstante, cando non responsabilizo aos meus provedores, só seguirán reproducindo o seu abandono e comportamento anti-negro noutros. Eu e outras persoas negras temos tanto dereito a sentirnos tan respectados e coidados coma calquera outra persoa.

Permítesenos preguntar sobre medicamentos e solicitar que se fagan probas. Estamos autorizados a cuestionar e informar da retórica anti-negra dos nosos provedores e profesionais. Debemos seguir manifestando o que necesitamos e facer preguntas sobre o noso coidado.

Responsabilizar os nosos provedores ten un aspecto diferente para as persoas

Para moitos, especialmente os negros gordos, isto pode estar pedindo continuamente aos médicos que proben problemas de saúde en comparación coa suposición habitual de que os síntomas se atribúen ao peso.

Para outros, pode significar solicitar que os médicos documenten e xustifiquen cando rexeitan probas médicas ou derivacións, especialmente por problemas de saúde non resoltos.

Pode significar cambiar de provedor máis dunha vez ou probar unha combinación de tratamentos fóra da medicina occidental.

Para todos os negros decepcionados continuamente polo noso coidado actual de saúde mental, significa unha negativa a resolver ou comprometer a nosa atención a conveniencia dos médicos que precisan facelo mellor.

A xente negra merece sentirse ben. A xente negra merece estar ben. A comunidade médica necesita descubrir como comprender, diagnosticar e tratar as nosas necesidades de saúde mental.

Prioriza a nosa saúde mental como nos importa, porque si.

Gloria Oladipo é unha muller negra e escritora independente, que reflexiona sobre todas as cousas sobre raza, saúde mental, xénero, arte e outros temas. Podes ler máis dos seus divertidos pensamentos e opinións serias en Twitter.