Probióticos 101: unha guía sinxela para principiantes

Contido

• Que son os probióticos?
• Importancia dos microorganismos para o seu intestino
• Impacto sobre a saúde dixestiva
• Impacto na perda de peso
• Outros beneficios para a saúde
• Seguridade e efectos secundarios
• O punto de partida

As bacterias do teu corpo superan en número ás células do teu corpo de 10 a unha. A maioría destas bacterias residen no seu intestino.

A maioría destas bacterias residen no seu intestino e a maioría son bastante inofensivas.

Ter as bacterias intestinais correctas está ligado incluso a numerosos beneficios para a saúde, como a perda de peso, a dixestión mellorada, a función inmune mellorada, unha pel máis saudable e un risco reducido de moitas enfermidades (1).

Os probióticos, que son un certo tipo de bacterias amigables, proporcionan beneficios para a saúde cando se comen.

Adoitan tomarse como suplementos que se supón que colonizan o intestino con microorganismos que aumentan a saúde.

Este artigo examina os beneficios para a saúde dos probióticos.

Que son os probióticos?

Os probióticos son microorganismos vivos que, cando se inxiren, proporcionan numerosos beneficios para a saúde ().

Normalmente son bacterias, pero certos tipos de lévedos tamén poden funcionar como probióticos.

Podes obter probióticos a partir de suplementos, así como de alimentos preparados por fermentación bacteriana.

Os alimentos probióticos inclúen iogur, kéfir, chucrut, tempeh e kimchi. Non se deben confundir os probióticos cos prebióticos, que son fibras dietéticas que axudan a alimentar as bacterias amigas xa no seu intestino ().

Decenas de diferentes bacterias probióticas ofrecen beneficios para a saúde.

Os grupos máis comúns inclúen Lactobacillus e Bifidobacterium. Cada grupo comprende especies diferentes e cada especie ten moitas cepas.

Curiosamente, diferentes probióticos abordan diferentes condicións de saúde. Polo tanto, é esencial escoller o tipo ou os tipos axeitados de probiótico.

Algúns suplementos - coñecidos como probióticos de amplo espectro ou multi-probióticos - combinan diferentes especies no mesmo produto.

Aínda que a evidencia é prometedora, necesítanse máis investigacións sobre os beneficios para a saúde dos probióticos (5).

Os probióticos son microorganismos vivos que aumentan a saúde cando se consumen en cantidades adecuadas. Hai moitos tipos diferentes e podes obtelos a partir de alimentos ou suplementos.

Importancia dos microorganismos para o seu intestino

A complexa comunidade de microorganismos do intestino chámase flora intestinal ou microbiota ().

De feito, o seu intestino contén centos de diferentes tipos de microorganismos, ata 1.000, segundo algunhas estimacións.

Isto inclúe bacterias, lévedos e virus, sendo a gran maioría as bacterias.

A maior parte da flora intestinal atópase no colonos ou no intestino groso, que é a última parte do tracto dixestivo.

Sorprendentemente, as actividades metabólicas da flora intestinal aseméllanse ás dun órgano. Por esta razón, algúns científicos refírense á flora intestinal como o "órgano esquecido" ().

A flora intestinal realiza moitas funcións importantes para a saúde. Fabrica vitaminas, incluída a vitamina K e algunhas das vitaminas do grupo B ().

Tamén converte as fibras en graxas de cadea curta como o butirato, propionato e acetato, que alimentan a parede intestinal e realizan moitas funcións metabólicas (,).

Estas graxas tamén estimulan o teu sistema inmunitario e fortalecen a parede intestinal. Isto pode axudar a evitar que substancias non desexadas entren no seu corpo e provoquen unha resposta inmune (,,,).

Non obstante, non todos os organismos do intestino son amigos.

A súa flora intestinal é moi sensible á súa dieta e os estudos demostran que unha flora intestinal desequilibrada está relacionada con numerosas enfermidades (,).

Estas enfermidades inclúen obesidade, diabetes tipo 2, síndrome metabólica, enfermidades cardíacas, cancro colorrectal, alzheimer e depresión (17,,,).

Os probióticos e as fibras prebióticas poden axudar a corrixir este equilibrio, asegurando que o seu "órgano esquecido" funcione de xeito óptimo (21).

A flora intestinal está formada por centos de diferentes tipos de microorganismos. Os probióticos axudan á flora intestinal a funcionar de xeito óptimo.

Impacto sobre a saúde dixestiva

Os probióticos son amplamente investigados polos seus efectos sobre a saúde dixestiva ().

Unha forte evidencia suxire que os suplementos probióticos poden axudar a curar a diarrea asociada a antibióticos (, 24,).

Cando as persoas toman antibióticos, especialmente durante longos períodos de tempo, adoitan experimentar diarrea, incluso moito despois de erradicada a infección.

Isto ocorre porque os antibióticos matan a moitas das bacterias naturais do seu intestino, o que cambia o equilibrio intestinal e permite que as bacterias nocivas prosperen.

Os probióticos tamén combaten a síndrome do intestino irritable (SII), un trastorno dixestivo común, que reduce os gases, inchazo, constipação, diarrea e outros síntomas (,,).

Algúns estudos tamén observan beneficios contra as enfermidades inflamatorias do intestino, como a enfermidade de Crohn e a colite ulcerosa ().

É máis, os probióticos poden loitar Helicobacter pylori infeccións, que son un dos principais motores das úlceras e do cancro de estómago (,,,).

Se actualmente ten problemas dixestivos que parece que non pode vencer, un suplemento probiótico pode ser algo a considerar, aínda que primeiro debería considerar o seu médico.

Os probióticos son eficaces contra varios problemas dixestivos, incluíndo a diarrea asociada a antibióticos e o SII.

Impacto na perda de peso

As persoas obesas teñen bacterias intestinais distintas ás que son delgadas ().

Curiosamente, os estudos en animais indican que os transplantes fecais de animais delgados poden facer perder peso aos animais obesos (, 36).

Polo tanto, moitos científicos cren que as bacterias intestinais son importantes para determinar o peso corporal (, 38).

Aínda que se precisa máis investigación, algunhas cepas probióticas parecen axudar á perda de peso (39).

Nun estudo realizado en 210 persoas con obesidade central, que se caracteriza polo exceso de graxa da barriga, tomando o probiótico Lactobacillus gasseri diariamente resultou nunha perda do 8,5% de graxa na barriga ao longo de 12 semanas ().

Cando os participantes deixaron de tomar o probiótico, recuperaron a graxa da barriga dentro de catro semanas.

A evidencia tamén suxire que Lactobacillus rhamnosus e Bifidobacterium lactis pode axudar coa perda de peso e a prevención da obesidade, aínda que iso precisa máis investigación ().

Pola contra, algúns estudos en animais demostran que outras cepas de probióticos poderían levar ao aumento de peso e non á perda (42).

Aínda que é necesaria máis investigación, algunhas evidencias suxiren que certas cepas de probióticos poden axudar ás persoas a perder peso.

Outros beneficios para a saúde

Hai moitos outros beneficios dos probióticos. Afectan:

• Inflamación: Os probióticos reducen a inflamación sistémica, un dos principais motores de moitas enfermidades (43).
• Depresión e ansiedade: As cepas probióticas Lactobacillus helveticus e Bifidobacterium longum demostrouse que reduce os síntomas de ansiedade e depresión en persoas con depresión clínica (44, 45).
• Colesterol no sangue: Varios probióticos demostraron que baixan os niveis de colesterol LDL total e "malo" (,).
• Presión sanguínea: Os probióticos tamén poden provocar reducións modestas na presión arterial (,).
• Función inmune: Varias cepas de probióticos poden mellorar a función inmune, o que pode provocar un risco reducido de infeccións, incluso para o arrefriado común (, 51).
• Saúde da pel: Hai algunhas evidencias de que os probióticos poden ser útiles para o acne, a rosácea e o eccema, así como para outros trastornos da pel (52).

Esta é só unha pequena parte dos beneficios totais dos probióticos, xa que os estudos en curso indican unha ampla amplitude de efectos sobre a saúde.

Ademais do seu impacto na perda de peso e na dixestión, os probióticos tamén poden mellorar a saúde cardíaca, a función inmune e os síntomas de depresión e ansiedade.

Seguridade e efectos secundarios

Os probióticos normalmente son ben tolerados e considéranse seguros para a maioría da xente.

Non obstante, nos primeiros días, pode experimentar efectos secundarios relacionados coa dixestión, como gases e molestias abdominais leves (53).

Despois de axustar, a súa dixestión debería comezar a mellorar.

En persoas con sistemas inmunes comprometidos, incluídos aqueles con VIH, SIDA e outras condicións, os probióticos poden provocar infeccións perigosas (54).

Se ten unha enfermidade, consulte co seu médico antes de tomar un suplemento probiótico.

Os suplementos probióticos poden causar síntomas dixestivos, pero isto debería remitir aos poucos días. Poden ser perigosos para persoas con certas condicións médicas.

O punto de partida

Manter un intestino sa é máis que tomar un suplemento probiótico.

A dieta e o exercicio día a día son tan importantes, xa que moitos factores do estilo de vida afectan ás bacterias intestinais.

Non obstante, os suplementos probióticos ofrecen unha gran variedade de beneficios con poucos efectos secundarios, polo que se estás interesado en mellorar a túa saúde intestinal, poderían valer a pena.