Que é a policitemia, as causas, como identificalo e tratar

Contido

• Síntomas de policitemia
• Como se fai o diagnóstico
• Principais causas da policitemia
• Como tratar

A policitemia corresponde a un aumento na cantidade de glóbulos vermellos, tamén chamados glóbulos vermellos ou eritrocitos, no sangue, é dicir, por encima de 5,4 millóns de glóbulos vermellos por µL de sangue nas mulleres e por riba de 5,9 millóns de glóbulos vermellos por µL de sangue nos homes.

Debido ao aumento do número de glóbulos vermellos, o sangue faise máis viscoso, o que fai que o sangue circule máis difícilmente polos vasos, o que pode causar algúns síntomas, como dor de cabeza, mareos e ata un ataque cardíaco.

A policitemia pódese tratar non só para reducir a cantidade de glóbulos vermellos e a viscosidade do sangue, senón tamén co obxectivo de aliviar os síntomas e previr complicacións, como o ictus e a embolia pulmonar.

Síntomas de policitemia

A policitemia normalmente non causa síntomas, especialmente se o aumento do número de glóbulos vermellos non é tan grande, só se nota a través do exame de sangue. Non obstante, nalgúns casos, a persoa pode experimentar dor de cabeza constante, visión borrosa, pel vermella, cansazo excesivo e picor na pel, especialmente despois do baño, o que pode indicar policitemia.

É importante que a persoa faga o reconto sanguíneo regularmente e, se xorden síntomas relacionados coa policitemia, acuda inmediatamente ao médico, porque o aumento da viscosidade sanguínea debido ao aumento do número de glóbulos vermellos aumenta o risco de accidente vascular cerebral, infarto agudo de miocardio, por exemplo, miocardio e embolia pulmonar.

Como se fai o diagnóstico

O diagnóstico de policitemia faise a partir do resultado do reconto sanguíneo, no que se nota non só o aumento do número de glóbulos vermellos, senón tamén un aumento dos valores de hematocrito e hemoglobina. Vexa cales son os valores de referencia do hemograma.

Segundo a análise do hemograma e o resultado doutras probas realizadas pola persoa, a policitemia pódese clasificar en:

• Policitemia primaria, tamén chamado policitemia vera, que é unha enfermidade xenética caracterizada por unha produción anormal de células sanguíneas. Saber máis sobre policitemia vera;
• Policitemia relativa, que se caracteriza por un aumento no número de glóbulos vermellos debido á diminución do volume plasmático, como no caso da deshidratación, por exemplo, non indicando necesariamente que houbese unha maior produción de glóbulos vermellos;
• Policitemia secundaria, o que ocorre debido a enfermidades que poden levar a un aumento non só no número de glóbulos vermellos, senón tamén noutros parámetros de laboratorio.

É importante que se identifique a causa da policitemia para establecer o mellor tipo de tratamento, evitando a aparición doutros síntomas ou complicacións.

Principais causas da policitemia

No caso da policitemia primaria ou policitemia vera, a causa do aumento da produción de glóbulos vermellos é unha alteración xenética que provoca a interrupción do proceso de produción de glóbulos vermellos, o que leva a un aumento dos glóbulos vermellos e, ás veces, leucocitos e plaquetas.

En policitemia relativa, por outra banda, a principal causa é a deshidratación, xa que nestes casos hai perda de fluídos corporais, o que leva a un aparente aumento do número de glóbulos vermellos. Normalmente no caso da policitemia relativa, os niveis de eritropoietina, que é a hormona responsable da regulación do proceso de produción de glóbulos vermellos, son normais.

A policitemia secundaria pode ser causada por varias situacións que poden levar a un aumento do número de glóbulos vermellos, como enfermidades cardiovasculares, enfermidades respiratorias, obesidade, tabaquismo, síndrome de Cushing, enfermidades hepáticas, leucemia mieloide crónica en fase inicial, linfoma, ril trastornos e tuberculose. Ademais, o número de glóbulos vermellos pode aumentar debido ao uso prolongado de corticoides, suplementos de vitamina B12 e medicamentos empregados para tratar o cancro de mama, por exemplo.

Como tratar

O tratamento da policitemia debe ser guiado por un hematólogo, no caso do adulto, ou por un pediatra no caso do bebé e do neno, e depende da causa do aumento do número de glóbulos vermellos.

Normalmente, o tratamento ten como obxectivo diminuír a cantidade de glóbulos vermellos, facer o sangue máis fluído e, polo tanto, aliviar os síntomas e reducir o risco de complicacións. No caso da policitemia vera, por exemplo, recoméndase realizar flebotomía terapéutica, ou hemorraxia, na que se eliminan os glóbulos vermellos en exceso.

Ademais, o médico pode recomendar o uso de medicamentos, como a aspirina, para facer o sangue máis fluído e reducir o risco de formación de coágulos ou doutros medicamentos, como hidroxiurea ou interferón alfa, por exemplo, para diminuír a cantidade de glóbulos vermellos.