Botulismo

Contido

• Cales son os síntomas do botulismo?
• Cales son as causas do botulismo? Quen está en risco?
• Como se diagnostica o botulismo?
• Como se trata o botulismo?
• Como podo evitar o botulismo?

Que é o botulismo?

O botulismo (ou envelenamento por botulismo) é unha enfermidade rara pero moi grave que se transmite a través dos alimentos, o contacto co chan contaminado ou a través dunha ferida aberta. Sen tratamento precoz, o botulismo pode provocar parálise, dificultades respiratorias e morte.

Hai tres tipos principais de botulismo:

• botulismo infantil
• botulismo de orixe alimentaria
• botulismo da ferida

A intoxicación por botulismo débese a unha toxina producida por un tipo de bacteria chamada Clostridium botulinum. Aínda que son moi comúns, estas bacterias só poden prosperar en condicións nas que non hai osíxeno. Algunhas fontes de alimentos, como as conservas caseiras, proporcionan un caldo de cultivo potente.

Segundo o informe, preto de 145 casos de botulismo denúncianse cada ano nos Estados Unidos. Morre entre o 3 e o 5 por cento das persoas con intoxicación por botulismo.

Cales son os síntomas do botulismo?

Os síntomas do botulismo poden aparecer de seis horas a 10 días despois da infección inicial. En media, os síntomas do botulismo infantil e alimentario aparecen entre 12 e 36 horas despois de comer alimentos contaminados.

Os primeiros signos de botulismo infantil inclúen:

• constipação
• dificultade para alimentarse
• cansazo
• irritabilidade
• baba
• pálpebras caídas
• berro débil
• perda de control da cabeza e movementos de disquete por debilidade muscular
• parálise

Os signos de botulismo transmitido por alimentos ou feridas inclúen:

• dificultade para tragar ou falar
• debilidade facial a ambos os dous lados da cara
• visión turba
• pálpebras caídas
• problemas para respirar
• náuseas, vómitos e calambres abdominais (só en botulismo alimentario)
• parálise

Cales son as causas do botulismo? Quen está en risco?

Os informes indican que o 65 por cento dos casos de botulismo ocorren en bebés ou nenos menores de 1 ano de idade. O botulismo infantil é normalmente o resultado da exposición a solo contaminado ou ao comer alimentos que conteñen esporas de botulismo. O mel e o xarope de millo son dous exemplos de alimentos que poden ter contaminación. Estas esporas poden crecer dentro do tracto intestinal dos bebés, liberando a toxina botulista. Os nenos maiores e os adultos teñen defensas naturais que impiden o crecemento das bacterias.

Segundo o, arredor do 15 por cento dos casos de botulismo son de orixe alimentaria. Estes poden ser alimentos enlatados na casa ou produtos enlatados comercialmente que non se procesaron correctamente. Os informes de que se atopou toxina botulística en:

• vexetais conservados con baixo contido en ácidos, como remolacha, espinacas, cogomelos e fabas verdes
• conservas de atún
• peixe fermentado, afumado e salgado
• produtos cárnicos, como o xamón e a salchicha

O botulismo de feridas constitúe o 20 por cento de todos os casos de botulismo e débese a que as esporas de botulismo entran nunha ferida aberta, segundo o. A taxa de aparición deste tipo de botulismo aumentou nos últimos anos debido ao consumo de drogas, xa que as esporas adoitan estar presentes en heroína e cocaína.

O botulismo non se transmite de persoa a persoa. Unha persoa debe consumir as esporas ou a toxina a través dos alimentos ou a toxina debe entrar nunha ferida para causar os síntomas de intoxicación por botulismo.

Como se diagnostica o botulismo?

Se sospeita que vostede ou alguén que coñece ten botulismo, busque axuda médica inmediatamente. O diagnóstico e o tratamento precoz son cruciais para a supervivencia.

Para diagnosticar o botulismo, un médico realizará un exame físico, observando os signos ou síntomas de intoxicación por botulismo. Preguntarán sobre os alimentos comidos nos últimos días como posibles fontes de toxina e se alguén máis comeu o mesmo alimento. Tamén preguntarán por calquera ferida.

Nos bebés, un médico tamén comprobará os síntomas físicos e preguntará sobre os alimentos que comeu o bebé, como mel ou xarope de millo.

O seu médico tamén pode tomar mostras de sangue ou feces para analizar a presenza de toxinas. Non obstante, os resultados destas probas poden levar días, polo que a maioría dos médicos dependen dunha observación clínica dos síntomas para facer un diagnóstico.

Algúns síntomas do botulismo poden imitar os doutras enfermidades e condicións. O seu médico pode solicitar probas adicionais para descartar outras causas. Estas probas poden incluír:

• electromiografía (EMG) para avaliar a resposta muscular
• exploracións de imaxe para detectar calquera dano interno na cabeza ou no cerebro
• proba de líquido espinal para determinar se a infección ou lesións no cerebro ou medula espiñal están causando síntomas

Como se trata o botulismo?

Para o botulismo transmitido por alimentos e feridas, un médico administra unha antitoxina canto antes despois do diagnóstico. Nos bebés, un tratamento coñecido como botulismo inmunoglobulina bloquea as accións das neurotoxinas que circulan polo sangue.

Os casos graves de botulismo poden requirir o uso dun ventilador para axudar a respirar. A recuperación pode levar semanas ou meses. A terapia e rehabilitación a longo prazo tamén poden ser necesarias en casos graves. Hai unha vacina contra o botulismo, pero non é común, xa que a súa eficacia non se probou completamente e hai efectos secundarios.

Como podo evitar o botulismo?

Na maioría dos casos, o botulismo é fácil de previr. Pode reducir o risco coas seguintes medidas preventivas:

• Siga as técnicas axeitadas cando conserve alimentos na casa, asegurándose de alcanzar os niveis de calor e ácido adecuados.
• Teña coidado con calquera peixe fermentado ou outros alimentos acuáticos de caza.
• Tirar as latas abertas ou abultadas de alimentos preparados comercialmente.
• Refrixerar aceites infusionados con allo ou herbas.
• As patacas cocidas e envoltas en papel de aluminio poden crear un ambiente libre de osíxeno onde o botulismo pode prosperar. Manteña estes quentes ou refrigere inmediatamente.
• Fervir alimentos durante 10 minutos destruirá a toxina botulista.

Como regra xeral, nunca se debe alimentar un mel infantil ou xarope de millo, xa que estes alimentos poden conter Clostridium botulinum esporas.