Por que deberías probar a acupuntura, aínda que non necesites alivio da dor

Contido

• Non todas as agullas son iguais
• Hai unha nova versión máis potente
• Hai máis beneficios para a acupuntura que só o alivio da dor
• Os estándares son máis altos
• Se non che gustan as agullas... Coñece, Ear Seeds
• Revisión de

A próxima receita do seu médico pode ser acupuntura en lugar de medicamentos para a dor. Como a ciencia demostra cada vez máis que a antiga terapia chinesa pode ser tan efectiva como as drogas, máis médicos recoñecen a súa lexitimidade. Ao mesmo tempo, os emocionantes novos descubrimentos sobre como funciona a acupuntura tamén están a aumentar a súa posición como tratamento médico de boa fe en xeral. "Hai moitas investigacións de calidade que apoian o uso da acupuntura para varias condicións de saúde", afirma Joseph F. Audette, M.D., o xefe do departamento de xestión da dor en Atrius Health en Boston e profesor asistente na Harvard Medical School. (Relacionado: ¿Funciona realmente a mioterapia para aliviar a dor?)

Para comezar, un novo estudo innovador da Facultade de Medicina da Universidade de Indiana descubriu que a acupuntura provoca a liberación de células nai, que poden axudar a reparar os tendóns e outros tecidos, e tamén produce substancias antiinflamatorias que están asociadas á cicatrización. Segundo a investigación do UCLA Medical Center, as agullas fan que a pel desencadee a liberación de moléculas de óxido nítrico, un gas que mellora a circulación nos vasos sanguíneos máis pequenos da pel. Ao transportar substancias que poden axudar a apagar a dor e reducir a inflamación, esta microcirculación é esencial para o proceso de curación, di ShengXing Ma, M.D., Ph.D., o autor principal.

A acupuntura tamén ten un efecto dramático no seu sistema nervioso, calmándoo para que o seu corpo poida rexuvenecerse máis rápido, di a doutora Audette. Cando se insire unha agulla, estimula os nervios pequenos debaixo da pel, provocando unha reacción en cadea que apaga a súa resposta de loita ou fuga. Como resultado, os teus niveis de estrés caen en picado. "É basicamente o que se supón que ocorre cando meditas, excepto que é aínda máis forte e rápido", di a doutora Audette. "A acupuntura relaxa os músculos, diminúe a frecuencia cardíaca e reduce a inflamación para favorecer a curación". (Un estudo descubriu que a acupuntura e o ioga alivian as dores nas costas.) E ten uns efectos secundarios mínimos, hai un lixeiro risco de hemorraxias leves e aumento da dor, polo que non pode equivocarse probándoo. Aquí tes todo o que necesitas saber antes de programar o teu tratamento.

Non todas as agullas son iguais

Hai tres tipos de acupuntura comúnmente dispoñibles: chinés, xaponés e coreano, di a doutora Audette. (Vexa tamén: O que cómpre saber sobre a agulla seca.) A premisa básica para todos é que as agullas colócanse en puntos específicos de acupuntura que se pensan que se relacionan coas partes do corpo correspondentes. A principal diferenza radica nas propias agullas e na colocación das mesmas. As agullas chinesas son máis grosas e insírense máis profundamente na pel; os médicos tamén adoitan usar máis agullas por sesión e cubren unha área máis ampla do corpo. A técnica xaponesa usa agullas máis finas que se empuxan lixeiramente na pel, centrándose no abdome, a parte traseira e algúns puntos clave ao longo do sistema meridiano, unha rede semellante de puntos de acupuntura en todo o corpo. Nalgúns estilos de acupuntura coreana, só se usan catro agullas finas e colócanse estratexicamente, dependendo da condición que se estea a tratar.

Os tres tipos teñen beneficios, pero se estás nervioso pola sensación das agullas, os estilos xaponeses ou coreanos poden ser un bo punto de partida. (Relacionado: Por que a acupuntura me fai chorar?)

Hai unha nova versión máis potente

A electroacupuntura é cada vez máis común nos Estados Unidos. Na acupuntura tradicional, unha vez que as agullas se colocan na pel, o practicante menea ou manipula manualmente para estimular os nervios. Coa electroacupuntura, unha corrente eléctrica corre entre un par de agullas para conseguir o mesmo efecto. "Hai moitas evidencias que demostran que a electroacupuntura libera endorfinas para aliviar a dor", di a doutora Audette. "Ademais, case se garante unha resposta rápida, mentres que a acupuntura manual leva máis tempo e atención". O único inconveniente? Para algúns pacientes novos, a sensación -aleteo dos músculos cando se contraen os actuais- pode levar un pouco acostumarse. Allison Heffron, acupunturista licenciada e quiropráctico en Physio Logic, unha instalación de benestar integradora en Brooklyn, di que o seu médico pode aumentar a corrente lentamente para axudarche a tolerala ou comezar coa acupuntura manual e despois pasar ao tipo de electro poucas sesións para que poidas ambientarte.

Hai máis beneficios para a acupuntura que só o alivio da dor

Os efectos analxésicos da acupuntura son poderosos e están ben estudados. Pero un número crecente de investigacións revela que os seus beneficios son máis amplos do que pensaban os médicos. Por exemplo, os alérxicos que comezaron coa acupuntura ao comezo da tempada de pole puideron deixar de tomar antihistamínicos nove días antes de media que os que non o usaron, segundo un estudo do Hospital Universitario Charité de Berlín. (Aquí hai máis formas de desfacerse dos síntomas de alerxias estacionais.) Outros estudos indicaron que a práctica pode ser útil para problemas intestinais, incluíndo a síndrome do intestino irritable.

Investigacións recentes descubriron tamén poderosos beneficios mentais da acupuntura. Pode diminuír as sensacións de estrés ata tres meses despois do tratamento, segundo un estudo da Arizona State University. A razón dos seus efectos duradeiros pode ter que ver co eixe HPA, un sistema que controla as nosas reaccións ao estrés. Nun estudo realizado en animais no Centro Médico da Universidade de Georgetown, as ratas con estrés crónico ás que se lles administrou electroacupuntura tiñan niveis significativamente máis baixos de hormonas coñecidas por impulsar a resposta do corpo á loita ou á fuga en comparación coas que non recibiron o tratamento.

E iso pode ser só rascar a superficie do que pode facer a acupuntura. Os científicos tamén estudan a práctica como unha forma de reducir a frecuencia da enxaqueca, mellorar os síntomas do síndrome premenstrual, aliviar o insomnio, aumentar a eficacia dos medicamentos para a depresión, reducir a presión arterial en persoas con hipertensión e reducir os efectos secundarios das drogas de quimioterapia. Aínda que boa parte da investigación aínda está nas primeiras etapas, apunta a un futuro bastante brillante para este antigo tratamento.

Os estándares son máis altos

A medida que a acupuntura se fai máis corrente, os requisitos empregados para certificar aos profesionais foron sendo máis estritos. "O número de horas educativas que os non médicos teñen que dedicar para cualificar para a proba de certificación do consello aumentou constantemente, pasando de 1.700 horas de formación a ata 2.100 horas, é dicir, uns tres ou catro anos de estudos de acupuntura", di a doutora Audette. E máis doutores tamén están a recibir adestramento en acupuntura. Para atopar o mellor médico na súa área, consulte a Academia Americana de Acupuntura Médica, unha sociedade profesional que solicita unha capa adicional de certificación. Só os médicos que exerceron durante cinco anos e proporcionan cartas de apoio dos seus compañeiros poden figurar no sitio da organización.

Se non che gustan as agullas... Coñece, Ear Seeds

Heffron di que as orellas teñen a súa propia rede de puntos de acupuntura. Os profesionais poden agullar as orellas coma o resto do corpo ou colocar sementes de orellas, pequenas contas adhesivas que aplican presión a diferentes puntos, para obter efectos duradeiros sen tratamento. "As sementes de orella poden aliviar a dor de cabeza e as costas, reducir as náuseas e moito máis", di Heffron. (Podes mercar as contas en liña, pero Heffron di que sempre debes facelas colocar por un médico. Aquí tes toda a información sobre as sementes das orellas e a acupuntura das orellas).

Revisión de