Tratamentos contra o cancro

Se ten cancro, o seu médico recomendaralle unha ou varias formas de tratar a enfermidade. Os tratamentos máis comúns son a cirurxía, a quimioterapia e a radiación. Outras opcións inclúen terapia dirixida, inmunoterapia, láser, terapia hormonal e outros. Aquí tes unha visión xeral dos diferentes tratamentos contra o cancro e como funcionan.

Cirurxía

A cirurxía é un tratamento común para moitos tipos de cancro. Durante a operación, o cirurxián saca a masa de células cancerosas (tumor) e algúns dos tecidos próximos. Ás veces, a cirurxía faise para aliviar os efectos secundarios causados ​​por un tumor.

Quimioterapia

A quimioterapia refírese ás drogas empregadas para matar as células cancerosas. Os medicamentos pódense administrar por vía oral ou nun vaso sanguíneo (IV). Pódense administrar diferentes tipos de drogas ao mesmo tempo ou un despois do outro.

Radiación

A radioterapia utiliza raios X, partículas ou sementes radioactivas para matar as células cancerosas. As células cancerosas medran e divídense máis rápido que as células normais do corpo. Debido a que a radiación é máis prexudicial para as células de rápido crecemento, a radioterapia dana máis as células cancerosas que as células normais. Isto impide que as células cancerosas medren e se dividan e leva á morte celular.

Os dous tipos principais de radioterapia son:

• Viga externa. Esta é a forma máis común. Dirixe raios X ou partículas ao tumor desde fóra do corpo.
• Viga interna. Esta forma proporciona radiación dentro do seu corpo. Pode ser dada por sementes radioactivas colocadas dentro ou preto do tumor; un líquido ou pílula que trague; ou a través dunha vea (intravenosa ou IV).

Terapias dirixidas

A terapia dirixida usa medicamentos para evitar que o cancro medre e se estenda. Faino con menos dano ás células normais que outros tratamentos.

A quimioterapia estándar funciona matando as células cancerosas e algunhas células normais. Cero de tratamento dirixido a obxectivos específicos (moléculas) nas células cancerosas. Estes obxectivos xogan un papel na forma en que as células cancerosas medran e sobreviven. Usando estes obxectivos, o medicamento desactiva as células cancerosas para que non se poidan propagar.

Os fármacos de terapia dirixida funcionan dalgúns xeitos diferentes. Poden:

• Desactiva o proceso nas células cancerosas que fai que medren e se espallen
• Desencadea que as células cancerosas morran por si soas
• Mata directamente as células cancerosas

As terapias dirixidas danse como pílula ou IV.

Inmunoterapia

A inmunoterapia é un tipo de tratamento contra o cancro que depende da capacidade do corpo para combater a infección (sistema inmunitario). Usa substancias fabricadas polo corpo ou nun laboratorio para axudar ao sistema inmunitario a traballar máis ou de forma máis específica para combater o cancro. Isto axuda ao seu corpo a desfacerse das células cancerosas.

A inmunoterapia funciona por:

• Parar ou frear o crecemento das células cancerosas
• Evitar que o cancro se estenda a outras partes do corpo
• Aumentar a capacidade do sistema inmunitario para desfacerse das células cancerosas

Estes medicamentos están deseñados para buscar e atacar certas partes dunha célula cancerosa. Algúns teñen toxinas ou substancias radioactivas unidas a elas. A inmunoterapia é dada por IV.

Terapia hormonal

A terapia hormonal úsase para tratar os cancros alimentados por hormonas, como o cancro de mama, próstata e ovario. Utiliza cirurxía ou medicamentos para deter ou bloquear as hormonas naturais do corpo. Isto axuda a retardar o crecemento das células cancerosas. A cirurxía implica a eliminación de órganos que producen hormonas: os ovarios ou os testículos. Os medicamentos son administrados por inxección ou como pastillas.

Hipertermia

A hipertermia usa a calor para danar e matar as células cancerosas sen danar as células normais.

Pode usarse para:

• Unha pequena área de células, como un tumor
• Partes do corpo, como un órgano ou membro
• Todo o corpo

A calor entrégase desde unha máquina fóra do corpo ou a través dunha agulla ou sonda colocada no tumor.

Terapia con láser

A terapia con láser usa un feixe de luz moi estreito e enfocado para destruír as células cancerosas. A terapia con láser pode usarse para:

• Destruír tumores e crecementos precancerosos
• Tumores encollidos que están bloqueando o estómago, o colon ou o esófago
• Axude a tratar os síntomas do cancro, como o sangrado
• Selar as terminacións nerviosas despois da cirurxía para reducir a dor
• Selar os vasos linfáticos despois da cirurxía para reducir o inchazo e evitar que as células tumorales se propaguen

A terapia con láser adoita administrarse a través dun tubo fino e iluminado que se coloca dentro do corpo. Fibras finas ao final do tubo dirixen a luz cara ás células cancerosas. Os láseres tamén se usan na pel.

Os láseres úsanse máis a miúdo con outros tipos de tratamento do cancro como a radioterapia e a quimioterapia.

Terapia Fotodinámica

Na terapia fotodinámica, unha persoa recibe unha foto dun medicamento que é sensible a un tipo especial de luz. O medicamento permanece nas células cancerosas máis tempo do que permanece nas células sas. Despois, o médico dirixe a luz dun láser ou doutra fonte cara ás células cancerosas. A luz cambia a droga a unha substancia que mata as células cancerosas.

Crioterapia

Tamén chamada criocirurxía, esta terapia utiliza gases moi fríos para conxelar e matar as células cancerosas. Ás veces úsase para tratar células que poden converterse en cancro (chamadas células precancerosas) na pel ou no colo do útero, por exemplo. Os médicos tamén poden usar un instrumento especial para administrar crioterapia a tumores dentro do corpo, como o fígado ou a próstata.

Sitio web da American Cancer Society. Tratamentos e efectos secundarios. www.cancer.org/treatment/treatments-and-side-effects.html. Consultado o 11 de novembro de 2019.

Doroshow JH. Aproximación ao paciente con cancro. En: Goldman L, Schafer AI, eds. Medicina Goldman-Cecil. 26a ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2020: cap 169.

Páxina web do Instituto Nacional do Cancro. Tipos de tratamento do cancro. www.cancer.gov/about-cancer/treatment/types. Consultado o 11 de novembro de 2019.

• Cancro