Como os cancros infantís son diferentes aos de adultos

Os cancros infantís non son os mesmos que os adultos. O tipo de cancro, ata onde se estende e como se trata é a miúdo diferente ao dos adultos. O corpo dos nenos e a forma de responder aos tratamentos tamén son únicos.

Teña isto en conta ao ler sobre o cancro. Algunhas investigacións sobre o cancro baséanse só en adultos. O equipo de atención ao cancro do seu fillo pode axudarlle a comprender o cancro do seu fillo e as mellores opcións para o tratamento.

Unha gran diferenza é que a posibilidade de recuperación é elevada nos nenos. A maioría dos nenos con cancro pódense curar.

O cancro nos nenos é raro, pero algúns tipos son máis comúns que outros. Cando o cancro se produce en nenos, a miúdo afecta a:

• Células sanguíneas
• Sistema linfático
• Cerebro
• Fígado
• Os ósos

O cancro máis común nos nenos afecta ás células sanguíneas. Chámase leucemia linfocítica aguda.

Aínda que estes cancros poden ocorrer en adultos, son menos comúns. Outros tipos de cancro, como a próstata, a mama, o colon e o pulmón son moito máis probables nos adultos que nos nenos.

A maioría das veces non se sabe a causa dun cancro infantil.

Algúns tipos de cancro están ligados a cambios en certos xenes (mutacións) pasados ​​de pai a fillo. Nalgúns nenos, os cambios de xenes que se producen durante o crecemento precoz no útero aumentan o risco de leucemia. Non obstante, non todos os nenos con mutación padecen cancro. Os nenos nacidos coa síndrome de Down tamén son máis propensos a contraer leucemia.

A diferenza do cancro en adultos, o cancro infantil non se produce debido a opcións de estilo de vida, como a dieta e o tabaquismo.

É difícil estudar o cancro infantil porque é raro. Os científicos analizaron outros factores de risco como produtos químicos, toxinas e factores da nai e do pai. Os resultados destes estudos mostran poucos vínculos claros cos cancros infantís.

Dado que os cancros infantís son tan raros, adoitan ser difíciles de diagnosticar. Non é raro que os síntomas estean presentes durante días ou semanas antes de confirmarse o diagnóstico.

O tratamento contra o cancro infantil é similar ao tratamento contra o cancro de adultos. Pode incluír:

• Quimioterapia
• Radioterapia
• Medicinas
• Terapia inmune
• Transplantes de células nai
• Cirurxía

Para os nenos, a cantidade de terapia, o tipo de medicamento ou a necesidade de cirurxía poden diferir dos adultos.

En moitos casos, as células cancerosas nos nenos responden mellor aos tratamentos en comparación cos adultos. Os nenos adoitan tratar con doses máis elevadas de quimioterapia durante períodos máis curtos antes de que se produzan efectos secundarios. Os nenos parecen volver antes dos tratamentos en comparación cos adultos.

Algúns tratamentos ou medicamentos administrados a adultos non son seguros para os nenos. O seu equipo de asistencia sanitaria axudaralle a comprender o que é adecuado para o seu fillo ou filla segundo a súa idade.

Os nenos con cancro trátanse mellor nos centros de cancro infantil adscritos aos principais hospitais infantís ou universidades.

O tratamento contra o cancro pode causar efectos secundarios.

Os efectos secundarios leves, como erupcións cutáneas, dor e malestar estomacal poden ser molestos para os nenos. Os medicamentos que se usan para axudar a reducir estes síntomas poden ser diferentes para os nenos en comparación cos adultos.

Outros efectos secundarios poden danar o seu corpo en crecemento. Os órganos e os tecidos poden cambiarse mediante tratamentos e afectar o seu funcionamento. Os tratamentos contra o cancro tamén poden atrasar o crecemento dos nenos ou causar a formación doutro cancro máis tarde. Ás veces, estes danos nótanse semanas ou varios anos despois do tratamento. Estes chámanse "efectos tardíos".

O seu equipo de atención médica vixiará de preto ao seu fillo durante moitos anos para buscar efectos secundarios tardíos. Moitos deles poden ser xestionados ou tratados.

Sitio web da American Cancer Society. Cales son as diferenzas entre os cancros en adultos e nenos? www.cancer.org/cancer/cancer-in-children/differences-adults-children.html. Actualizado o 14 de outubro de 2019. Consultado o 7 de outubro de 2020.

Páxina web do Instituto Nacional do Cancro. Cancro en nenos e adolescentes. www.cancer.gov/types/childhood-cancers/child-adolescent-cancers-fact-sheet. Actualizado o 8 de outubro de 2018. Consultado o 7 de outubro de 2020.

Páxina web do Instituto Nacional do Cancro. Nenos con cancro: unha guía para pais. www.cancer.gov/publications/patient-education/young-people. Actualizado setembro de 2015. Consultado o 7 de outubro de 2020.

Páxina web do Instituto Nacional do Cancro. Coidados de apoio pediátrico (PDQ) - versión do paciente. www.cancer.gov/types/childhood-cancers/pediatric-care-pdq#section/all. Actualizado o 13 de novembro de 2015. Consultado o 7 de outubro de 2020.

• Cancro en nenos